Alemania y España no se rinden. Los Gobiernos de ambos países están aumentando la presión para convencer a Francia de la instalación de un gasoducto que conecte el sur y el norte de Europa a través de los Pirineos.

Hasta el momento, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, se opone al proyecto, alegando que no es viable económicamente y que es incompatible con las políticas medioambientales. La tubería de 300 kilómetros de longitud, cuya construcción se paralizó en 2019, transportaría el gas natural excedente de las plantas de gas natural licuado (GNL) de España al centro de Europa.

"El gasoducto contribuiría enormemente a aliviar la situación del suministro", dijo el canciller alemán Olaf Scholz, promoviendo la continuación de su construcción. "Berlín y España están de acuerdo en que necesitamos más redes energéticas europeas, ya sea de gas o de electricidad", afirman también diplomáticos en Madrid.

¿Gas africano y estadounidense para Europa?

El gasoducto MidCat será un tema destacado en la agenda de la cumbre de los Gobiernos de España y Alemania, que se celebrará este miércoles (05.10.2022) en la ciudad española de La Coruña. No muy lejos de allí, en el puerto de la localidad de Mugardos, se encuentra una de las seis grandes terminales de regasificación de España, mientras que Alemania aún no tiene ni una. En estas terminales, atracan gigantescos buques metaneros cargados de gas natural licuado, que, en el caso de España, proceden principalmente de Estados Unidos, Argelia y Nigeria. En las instalaciones se reconvierte el GNL en gas natural.

En 2023, España tiene previsto poner en marcha una séptima planta de regasificación en el puerto atlántico de la ciudad norteña de Gijón. Según el operador Enagás, esta instalación podrá despachar 100 buques metaneros al año, lo que equivale a ocho mil millones de metros cúbicos de gas natural, casi el 15 % del volumen que circulaba por el gasoducto Nordstream 1 desde Rusia a Alemania.

Casi una de cada tres terminales de GNL en Europa está en España

"Tenemos la mayor infraestructura de GNL de toda Europa", ha dicho orgulloso el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez. Según él, España reúne el 30 % de la capacidad de toda la Unión Europea (UE). Por eso, ofrece a Alemania,  así como a otros países europeos con problemas de suministro de gas, hacer uso de estos recursos, pues las instalaciones españolas no explotan actualmente al máximo sus capacidades.

Lo que en teoría suena como un plan coherente, en la práctica no es tan fácil de realizar. Una incógnita es, por ejemplo, cómo transportar el gas desde las terminales españolas hasta Europa Central. Desde el veto de Francia, el plan para completar el gasoducto MidCat de España a Francia y conectarlo a la red europea de gas ha avanzado muy lentamente.

Macron: escéptico pero flexible

"No necesitamos nuevas conexiones de gas", dijo el presidente francés tras conversaciones con el canciller alemán el pasado septiembre. Dos gasoductos más pequeños que ya existen entre España y Francia están infrautilizados incluso ahora, meses después del inicio de la guerra rusa contra Ucrania y la consiguiente escasez de gas, añadió. Además, se necesitarán años para completar el gasoducto a través de los Pirineos.

Pero, a pesar de sus dudas, Macron se muestra abierto al diálogo. Si hay nuevos argumentos, está dispuesto a reconsiderar su opinión. Por lo tanto, la puerta para un acuerdo aún no está cerrada por completo. O, como diría la ministra española para la Transición Ecológica, Teresa Ribera: es "prematuro dar por enterrado" a MidCat. Queda por ver qué argumentos utilizarán Berlín y Madrid para convencer a París.

(ies/rm)