Algunos de los manifestantes portaban pancartas en las que se leía: "Los aviones rusos no nos dejarán aterrizar en la UE", lo que indicaba el temor de que la tan esperada candidatura de Georgia a la UE estuviera en peligro.

El viernes, cuando aterrizó el primer vuelo procedente de Moscú, los manifestantes se congregaron en el aeropuerto internacional de Tiflis e intentaron romper el cordón policial. Los medios de comunicación georgianos informaron de que algunos manifestantes y figuras de la oposición habían sido detenidos.

¿Por qué Moscú decidió restablecer los vuelos?

Georgia no es solo un destino atractivo para los turistas rusos, también es actualmente un país de refugio para quienes han huido de Rusia, sobre todo tras lamovilización anunciada por Vladimir Putin el pasado mes de septiembre.

Aunque Moscú explicó su decisión como "una solución humanitaria" para sus ciudadanos, los expertos dudan de que se debiera únicamente a facilitar la logística a los rusos, sino más bien a un paso estratégico impulsado por los intereses nacionales rusos.

"En medio de los reveses en Ucrania, el Kremlin tiene que demostrar un éxito, especialmente cuando hablamos de Georgia, un país del antiguo bloque soviético que ya ha sido víctima de la agresión rusa", dice a DW Ghia Jujashvili, experto político y exasesor del primer ministro georgiano, quien añade que, si bien Rusia fue uno de los iniciadores del restablecimiento de los vuelos, "la lealtad oculta que las autoridades georgianas demuestran al Kremlin permite a Rusia acelerar y fomentar el acercamiento con Georgia."

Acercamiento entre Rusia y Georgia

Aunque el Gobierno georgiano ha condenado la invasión rusa de Ucrania, no se ha sumado a las sanciones internacionales por las consecuencias económicas negativas que ello tendría para Georgia. Rusia es uno de los principales socios comerciales del país.

Como explica Bidzina Lebanidze, analista del Instituto Georgiano de Política (GIP), la profundización de los lazos económicos de Georgia puede manifestarse también en la política.

"Georgia no puede permitirse el lujo de centrarse solo en el aspecto económico y pasar por alto los riesgos políticos asociados al acercamiento económico a Rusia. Es bien sabido que Rusia siempre instrumentaliza la dependencia económica de los países pequeños para obtener beneficios políticos."

Reacción de la UE

La reanudación de los vuelos directos con Rusia ha suscitado inquietud sobre las perspectivas de Georgia de recibir el estatuto de candidato a la UE.

"La UE lamenta la decisión de Georgia de reanudar los vuelos hacia y desde Rusia", declaró el martes (16.5.2023), en rueda de prensa, el portavoz comunitario de Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Peter Stano, añadiendo que "suscita inquietud sobre la trayectoria de Georgia hacia la UE".

"Bruselas se fija en la información jurídica y estadística, pero el estatus de candidato a la UE es, ante todo, una decisión política. También se basa en la impresión que causa un país", y añadió que Ucrania y Moldavia no estaban preparadas para el estatus de candidato, pero "la guerra les abrió una ventana de oportunidad, y sus Gobiernos mostraron un fuerte compromiso político con el camino hacia la UE", explica a DW Marina Kaljurand, eurodiputada estonia y jefa de la delegación para las relaciones con el Cáucaso Sur.

Como indican las encuestas del Instituto Nacional Demócrata (NDI), el 81 por ciento de los georgianos considera la adhesión a la UE y a la OTAN su máxima prioridad, dada la complicada historia del país con Rusia, que ocupó el 20 por ciento de su territorio en la guerra de 2008.

(gg/ms)