Todos los europeos se refieren a los Alpes como uno de los mejores destinos para la práctica del esquí y otros deportes de invierno. Pero no todo es tan "blanco" como algunos piensan y el calentamiento global hace temer a los bávaros la pérdida de su más preciado glaciar.

El ocaso de un glaciar

El lago helado de la montaña más alta de Alemania, Zugspitze, se encuentra actualmente amenazado por el deshielo. El glaciar ocupaba, cuando fue medido por primera vez hace siglo y medio, una extensión de 105 hectáreas. Actualmente, el territorio ocupado por la gran masa de hielo no llega a las 45 hectáreas y la pérdida de superficie se acelera cada año. Tan solo durante el verano pasado, récord de altas temperaturas en Alemania, el espesor de la capa de hielo se redujo en unos dos metros.

Los científicos auguran un negro futuro para el glaciar. Según sus cálculos, su esperanza de vida no llega a los 20 años si las autoridades no toman medidas para evitar el deshielo. Los cañones de nieve artificial son la solución más común usada por la mayoría de estaciones de esquí. Esta nieve, cubre el glaciar y mantiene su temperatura durante la época estival. Paradójicamente, el reglamento medioambiental del estado de Baviera, no permite la utilización de estos cañones por razones medioambientales, lo que puede derivar en la pérdida del glaciar en su totalidad.

A falta de cañones, buenas son sombrillas

Los científicos son optimistas en cuanto a la actual temporada veraniega. Según los cálculos, el frío y la humedad que caracteriza a este verano alpino, ayudará a mantener el hielo. Incluso pronostican nevadas veraniegas que reducirían el impacto del sol sobre el glaciar.

Buscando otra solución viable, la empresa de funiculares, Bayerische Zugspitzbahn AG, hizo gala de su creatividad ideando una curiosa estrategia para garantizar la permanencia del hielo, y con ello, la nieve en la temporada de invierno. Para evitar el calentamiento a raíz de los rayos del sol, que mejor que una sombrilla. Lo que parece la inocente idea de un niño, servirá para prolongar la vida del glaciar.

La empresa concesionaria de la estación de esquí no quiere dejar en manos del azar su supervivencia. Pasó a la acción cubriendo el hielo con capas de material aislante que lo protegerán frente al sol estival y las lluvias calientes del verano. Si el glaciar se derrite, la explotación turística del área se vería seriamente dañada, y con ello, los beneficios de la empresa.

Los efectos de los rayos lila

Mientras tanto, otra empresa se enfrenta a los defensores del medio ambiente en pugna por el uso del preciado glaciar alpino. Milka, uno de los grandes productores mundiales de chocolate, pidió permiso para iluminar con su típico color lila el Zugspitze, con la intención de rodar un spot publicitario. Para reparar los daños medioambientales que tal acción podría originar, Milka anunció su intención apoyar la conservación del ecosistema alpino. En concreto, propone donar un millón de euros para financiar actividades destinadas al medio ambiente en la región.

Para el ministro de Medioambiente bávaro, Werner Schnappauf, la propuesta es viable. Supondría dotar a las organizaciones ecologistas con un presupuesto mayor. Pero los ecologistas del partido "Los Verdes" no comparten esa opinión y avisan del peligro de la "contaminación luminosa" . El calor de las luces podría intensificar los efectos del deshielo y provocar la desaparición de los animales que habitan en su superficie.

Pese a que las ultimas nevadas mantengan su esperanza de vida, activistas y empresas privadas se esfuerzan por proteger el último glaciar alemán. Pero, ¿Quieren realmente conservarlo o, quieren simplemente seguir explotándolo?