"Aún en tiempos oscuros, el optimismo es el mejor camino, porque, la mayoría de las veces, los pesimistas no contribuyen a encontrar soluciones”, dijo el director general de Deutsche Welle, Peter Limbourg, en la inauguración del Global Media Forum (GMF) de DW, en la ciudad de Bonn, al que asisten más de mil representantes de los medios de todo el mundo.

Y los tiempos son realmente oscuros: hay guerra en Ucrania, Oriente Medio y Sudán; se registra un aumento de regímenes autoritarios en todo el mundo, mientras que la democracia está en retroceso,y se recortan cada vez más la libertad de prensa y de expresión.

La IA y las imágenes falsas, incluso pornográficas

"Sharing solutions" -compartir soluciones- es el lema del GMF 2024. ¿Cómo pueden los periodistas, a pesar de los peligros y de la creciente presión, cumplir con su tarea? ¿Cómo pueden llegar a muchas personas en sus sociedades? ¿De qué forma influyen el desarrollo tecnológico en los medios y en su consumo? "No es sólo el mundo digital el que está cambiando el periodismo; la inteligencia artificial lo revolucionará aún más", afirmó el director de DW, Peter Limbourg.

El potencial de uso indebido de la IA es enorme; por ejemplo, creando imágenes falsas y voces imitadas que parecen engañosamente reales. En su discurso, la ministra alemana de Exteriores, Annalena Baerbock, denunció deepfakes que la han presentado sexualizándola como prostituta: "La IA hace que la desinformación sea más barata, más fácil y más eficaz", señaló.

La periodista filipina y premio Nobel de la Paz María Ressa tuvo experiencias similares. Su portal de noticias "Rappler" molesta muy a menudo a los gobernantes de su país, y ella sufre las consecuencias. Ressa describió imágenes suyas falsas y obscenas en internet. Para poder viajar a Bonn, tuvo que pedir permiso al Gobierno filipino.

La voz de las personas que consumen los medios

Otros temas del primer día del GMF son los informes electorales en este año súper electoral global 2024 y la conexión entre la democracia y los medios de comunicación.

La imagen que presentaron sobre el tema los participantes en las diferentes rondas de debates fue, en general, negativa. Por un lado, las redes sociales posibilitan esquivar a los medios dominados por Gobiernos autocráticos, de modo que muchas personas pueden estar informadas de manera independiente e incluso participar dando su opinión. Por otra parte, la desconfianza hacia los medios de comunicación y el rechazo a la información noticiosa tradicional se están extendiendo.

La participación electoral también está disminuyendo en muchos países. Los profesionales de los medios deben establecer contacto directo con la gente, con sus problemas cotidianos: ese es el mensaje central de los debates. Varios panelistas coincidieron en que son necesarias las perspectivas diversas en los medios, así como una verificación de datos exhaustiva, y espacio para las voces de las personas que consumen los medios.

"¡Sigan trabajando!"

En cuanto a la IA, Peter Limbourg, recomienda utilizarla como herramienta, y no para remplazar el periodismo hecho por seres humanos. "La inteligencia artificial puede ser un apoyo, pero las decisiones periodísticas importantes siempre deben ser tomadas por seres humanos", acentuó.

La Nobel de la Paz Maria Ressa abogó fervientemente por un control internacional de la IA y de los grandes grupos empresarios que están detrás de ella. No queda mucho tiempo, advirtió: "La ventana para actuar está por cerrarse, pero aún está abierta".

La ministra de Exteriores, Annalena Baerbock, coincide: "Estamos a favor de una regulación internacional de la IA. Tenemos que diseñar la IA de tal manera que la gente mantenga el control", dice. Esto también está sucediendo a nivel europeo. Pero primero se necesitan mayorías para aprobar leyes, responde a quienes piensan que todo va demasiado lento.

Y, en realidad, se trata de una cuestión aún mayor que la IA y los medios, dice Baerbock: "¿Cómo podemos hacer que nuestras sociedades sean más resilientes?" El periodismo independiente es la piedra angular de todo sistema democrático. Se trata de que quienes están en el poder asuman su responsabilidad, y eso también se aplica para ella, señaló.

En vista de los grandes problemas globales, en algún momento surgió en el GMF la pregunta de qué es lo que pueden hacer realmente los profesionales de los medios para contrarrestar los desarrollos antidemocráticos. Entre aplausos atronadores, María Ressa, la asediada periodista de Filipinas, enfatizó: "¡Es simple, sigan trabajando!"

(cp/rml)