¿Qué delineador de ojos mancha menos? ¿Cómo consigo un abdomen plano? ¿Qué modelo de jeans queda mejor? En Alemania, la palabra clave "Influencer" está relacionada a consejos de maquillaje y temas de moda. Si bien la comunidad en Internet también es políticamente bastante activa, los comentarios políticos de YouTubers como LeFloyd o Rezo, con su tan discutida y premiada "destrucción del partido CDU", son bastante poco frecuentes.

Esto puede deberse a las condiciones de vida relativamente cómodas en Alemania. En otros países y regiones del mundo, por otro lado, está aumentando el número de "influencers” que representan una importante voz debido a los sistemas políticos represivos, la falta de respeto a los derechos humanos y la persecución de grupos de oposición.

Tres de ellos discutieron este lunes (21.09.2020) sobre el tema con la presentadora de DW Rachel Stewart en el foro de periodismo "Global Media Forum”, de forma digital: "El poder de los ‘influencers' y lo que significan para la democracia". En la discusión también se abordó la cuestión del papel que desempeñan las redes sociales en un mundo de medios de comunicación cambiante, en el que muchas personas ya no obtienen su información (únicamente) de los medios tradicionales.

"No puedes arrestar el hashtag"

"Las redes sociales son un arma cuando te encuentras con armas reales en tu vida cotidiana", señala la periodista iraní Masih Alinejad, que huyó de Irán hace diez años y cuyas cuentas de Instagram y Twitter son seguidas ahora por varios millones de personas. "Me echaron de Irán, pero estoy allí todos los días a través de las redes sociales", agrega.

Alinejad creó el hashtag #WhiteWednesdays, bajo el cual ella y otros usuarios, especialmente mujeres, publican videos y fotos de los ataques a los que están expuestos en Irán, tanto de parte del gobierno como de la policía "moral”. "No pueden arrestar al mensaje. No pueden arrestar el hashtag", dice.

Sin embargo, informar en los medios sociales también puede resultar ser más difícil, comenta Hussein Baoumi, que trabaja para Amnistía Internacional en Túnez y Egipto: "Los canales con más de 5.000 seguidores son calificados por el gobierno como una empresa de medios de comunicación". Esto significa que los operadores privados de cuentas también están bajo una observación especial. Muchos activistas han sido arrestados y acusados, a menudo con el pretexto de pertenecer a organizaciones terroristas. "De todos modos, se han cerrado muchos medios de comunicación tradicionales independientes", comenta.

Darle voz a los marginados

Debido a la persecución estatal, la cantidad de cuentas de redes sociales cuyos administradores no se revelan está aumentando, según Baoumi. Su labor de suministrar información no debería ser subestimada. "Los influencers asumen riesgos para dar voz a grupos de población marginados", dice Baoumi. Ese trabajo sería particularmente importante para la diversidad.

"El papel de las personas influyentes puede ser muy valioso en todos los continentes", asegura, por su parte, J.J. Omojuwa, fundador y principal estratega de la plataforma nigeriana The Alpha Reach. "Lo vimos en la Primavera Árabe, pero también hay movimientos en Senegal, Zimbabwe o Sudáfrica cuyas voces se escuchan gracias a las redes sociales", relata.

Responsabilidad por la información

Dado que en muchas otras regiones los gobiernos dificultan el acceso a la información gratuita mediante la persecución, la censura o el cierre del acceso a Internet, Omojuwa enfatiza que los "influencers” tienen que ejercer su influencia de manera muy responsable: "Si tienes una plataforma popular, la gente te creerá". Lo que los influencers publican, se extiende rápidamente por todo el mundo, "por eso es importante saber autocontrolarse".

Los participantes describieron como un problema el hecho de que las noticias falsas también se difunden en las mismas plataformas en similar medida. "Es muy frustrante cuando una persona es ejecutada y los medios de comunicación publican una historia ficticia completamente diferente en paralelo, para que la gente tenga otro tema de conversación", cuenta Masih Alinejad, refiriéndose al luchador Navid Afkari, que fue ejecutado por Irán el 12 de septiembre.