El canciller federal, Gerhard Schroeder, reafirmó en su discurso de Año Nuevo su voluntad de seguir por el camino de las reformas y el domingo, su ministro de Economía y Trabajo, Wolfgang Clement, y el jefe de su partido -el socialdemócrata (SPD)-, Franz Müntefering, abundaron en el mismo sentido en sendas entrevistas.

En 2005 "se seguirá con las reformas sin pausa", dice Müntefering en una entrevista con el "Welt am Sonntag", contestando así al presidente de la Cámara de Comercio alemana, Ludwig Georg Braun,

quien había declarado que el gobierno da la sensación de querer limitarse desde ahora a "controlar" la aplicación de los cambios.

Por su parte Clement afirma, en el sensacionalista "Bild am Sonntag", que las reformas laborales empezarán a dar frutos a partir del próximo verano, cuando las cifras del paro empiecen a disminuir de forma "lenta pero segura".

La gente ahorra demasiado

Münterering dice que es necesario que los alemanes "tomen conciencia de que los cambios que el gobierno está poniendo en marcha son necesarios para crear de nuevo seguridad social en el país" y asegura que en Alemania hay suficiente dinero y trabajo para que la situación de un giro.

"Hay suficiente dinero en Alemania, pero hay un problema psicológico: la gente ahorra demasiado. El país tiene que salir de esa mentalidad defensiva. Esto es válido tanto para los particulares como para las empresas. Necesitamos más coraje para invertir', dice el jefe del Partido Socialdemócrata, mayoritario en el gabinete roji-verde.

En cuanto al trabajo, contrariamente a lo que hacen pensar las cifras de desocupación, hay mucho en Alemania, asegura Müntefering, quien señala que el 18% del PIB lo crea la economía sumergida, que las horas extras bastarían para un millón de empleos y que Alemania tiene que traer del extranjero a 20.000 enfermeros para cuidar ancianos.

Repartir el trabajo: ¿cómo?

Este trabajo debe repartirse de forma a beneficiar sobre todo a los menores de 25 años y a los mayores de 50, explican tanto Müntefering como Clement.

Este último informó sobre su objetivo de lograr, de aquí a marzo, que las oficinas de empleo presenten ofertas a todos los desempleados menores de 25 años y advierte que aquellos que "se nieguen a aceptar

una posibilidad de capacitación o de trabajo dejarán de percibir dinero del Estado".

Müntefering indicó que en el año 2005 el Gobierno se centrará en estudiar "las posibilidades y problemas de una sociedad en proceso de envejecimiento", que no puede permitir que los mayores de 50

años sean apartados de la vida laboral.

Patronales: "un fatal error de cálculo"

El presidente de los patronos alemanes, Dieter Hundt, ha advertido contra el "fatal error de calculo" que comete el gobierno al esperar que las reformas creen empleo y señalado que Alemania apenas ha empezado a realizar los cambios que necesita su economía.

Esta opinión la comparten los organizadores de varias marchas de protesta contra Hartz IV que han sido convocadas por dos plataformas sociales en 30 ciudades de Alemania.

Este tipo de manifestaciones han venido celebrándose desde el pasado verano cada lunes en varias ciudades, sobre todo en el este, pero en los últimos meses habían perdido fuerza y los organizadores

esperan que la recobren tras la entrada en vigor de la reforma.