El gabinete acordó formar una comisión que habrá de elegir a los presos que saldrán de las cárceles israelíes, informó Ofir Gendelman, uno de los portavoces de Netanyahu. Los presos serán liberados en cuatro fases en los próximos nueve meses.

Un total de 13 ministros, incluyendo Netanyahu, votaron a favor de la medida. Siete se pronunciaron en contra y otros dos se abstuvieron, informó Radio Israel.

Al mismo tiempo, el gabinete israelí aprobó formalmente la reanudación de las conversaciones de paz con los palestinos. La liberación era una condición del presidente palestino Mahmud Abbas para la vuelta a las conversaciones, estancadas desde 2010.

Fuerte controversia

La decisión no estuvo libre de controversia y se encontró con una dura resistencia dentro del gobierno israelí. Unas cien personas, entre ellas familiares de israelíes muertos en atentados palestinos, se concentraron frente a la sede del primer ministro para protestar contra la liberación de presos.

"Es singular que en el Estado de Israel los asesinos de mujeres y niños sean los que más fácil tienen conseguir perdón", dijo el ministro de Comercio e Industria, Naftali Bennett, miembro del partido ultranacionalista Casa Judía, a los manifestantes, que agradecieron por prometer votar en contra.

Los contrarios a la liberación argumentan que no se puede permitir al presidente palestino que ejerza presión sobre asuntos internos israelíes.

“Por el bien de la nación”

Poco antes de la votación, Netanyahu había pedido respaldo para aprobar la puesta en libertad de los presos, pese a que reconoció que era una decisión difícil y aseguró que comprendía el dolor de las familias de las víctimas. “Hay, sin embargo, momentos en que se debe tomar decisiones duras por el bien de la nación, y este es uno de ellos”, afirmó el primer ministro.

En Israel hay casi 5.000 palestinos encarcelados, la mayoría de ellos por asuntos y delitos relacionados con la seguridad. Entre ellos hay 105 milicianos cumpliendo largas condenas que fueron dictadas antes de 1993, cuando se firmaron los acuerdos de paz en Oslo.

Por otro lado, el gobierno israelí decidió que celebrará un referéndum para aprobar una retirada de Cisjordania si así se decide en el marco de un acuerdo de paz, según informa el diario "Haaretz".

er (dpa, afp, reuters)