Guatemala llegó al Día de América Latina con una de las mayores delegaciones. El encuentro realizado en Hamburgo es organizado por la asociación alemana Lateinamerika Verein (LAV), una red fundada hace más de un siglo, que agrupa a empresarios con intereses en la región.

Encabezando la delegación guatemalteca, la ministra de Economía, Gabriela García, participó en un foro sobre uno de los mayores desafíos para el desarrollo en América Central: la transformación de la infraestructura.

En la región se observa una amplia gama de proyectos, que a su vez son oportunidades de inversión para empresas alemanas en sectores como energías renovables, ciudades inteligentes, transporte e infraestructura digital.

En entrevista con DW, la ministra García habló con DW sobre las perspectivas y desafíos de la mayor economía de Centroamérica.

DW: ¿En qué pie están las relaciones comerciales entre Alemania y Guatemala?

Ministra Gabriela García: Queremos reconectar la relación y posicionarnos nuevamente. Somos un país amigo de Alemania desde hace muchos años y nos interesa traer a la mesa la transparencia y reforzar las posibilidades de comercio, pero sobre todo las nuevas oportunidades de inversión. Creemos que podemos incrementar la presencia de las empresas que invierten en el país y, además, junto con El Salvador y Honduras, fomentar esa integración profunda del triángulo norte, que se nos vea como una región y como una oportunidad y mercado grande.

A primera vista, estos países parecen un mercado pequeño...

Si unimos el sur de México y el resto de Centro América podemos llegar a más de 30 millones de personas. Existe la capacidad de recepción de inversión, de incrementar el comercio, y de compra de los productos europeos por parte de las personas. Tenemos mano de obra y somos una economía que tiene mucha gente joven y eso es también una ventaja para las empresas. Tenemos la materia prima, pero también podemos transformarla en Centroamérica para vender al norte.

Es decir, ¿dejar de ser solo proveedor de materias primas?

En Guatemala, específicamente, tenemos caucho de muy buena calidad para dispositivos médicos. Es un mercado que queremos promover para la empresa farmacéutica. También el tema eléctrico- electrónico. Tenemos, por ejemplo, la inversión de una empresa japonesa, para fabricar arneses de automóviles en Guatemala. Allí se aprovecha la capacidad de la gente que se ha desarrollado en la industria textil, pues se requiere de estas habilidades para hacer esta pieza.

¿Qué oportunidades ve para la industria alemana y Guatemala?

Con Alemania podemos reforzar el sector farmacéutico. También creemos que se puede hacer manufactura, tecnología, digitalización, infraestructura y toda la conectividad que requiere la logística. Vemos que compartimos muchos retos, pero también nos abre muchas oportunidades, y ahí la experiencia de la industria alemana nos puede guiar y también es una posibilidad de inversión.

¿De qué manera compatibiliza estos desarrollos con las preocupaciones por el impacto en el medioambiente y las metas de sostenibilidad?

Nuestra ministra de Ambiente y Recursos Naturales puso, recientemente en un foro, el énfasis en que la infraestructura no se puede planificar de la manera en que lo hemos hecho hasta ahora, sino que debe ir acompañada con una visión de sostenibilidad, que implica desde hacer una carretera rodeada de bosques hasta el tipo de materiales que se van a utilizar, de dónde vienen esos materiales y por dónde va a pasar, que considere los riesgos del cambio climático. Especialmente en una topografía como la nuestra, con montañas. Si no se planifica y se hace bien, tenemos deslaves y tragedias.

Uno de los temas centrales de esta conferencia ha sido el apoyo de la banca multilateral. ¿Es una opción atractiva para la inversión en Guatemala?

En los últimos años ha habido mucho interés de la banca multilateral por dar financiamiento no tradicional. La oportunidad que veo ahora es la flexibilización y los tamaños de los financiamientos, también para la pequeña y la mediana empresa. Para ellas la diferencia de un punto de interés más alto hace la diferencia de que crezca o no. Veo que consideran flexibilizar sus requisitos para llegar a más cantidad de empresas y para que crezca la pequeña y mediana, que en Guatemala es la que da más empleo.

¿Qué función cumplen estos proyectos de inversión en el área de medio ambiente, como el de la corporación IFC, del Banco Mundial, en la selva Maya?

Se trata de preservar la biósfera, pensando en la sostenibilidad. Mitigar la tala ilegal y ayudar a las comunidades que cuidan el bosque, que hacen un trabajo que sostiene el ecosistema del país y no recibían los beneficios que los motiven a seguir haciéndolo.

(cp)