La Comisión Europea anunció hoy sus planes de ayudar con 1.300 millones de euros (1.900 millones de dólares) a Guatemala para que combata los efectos de la severa sequía que sufre.

Las secas condiciones debidas al fenómeno de "El Niño", un patrón climático periódico responsable de catástrofes meteorológicas en numerosas partes del mundo, provocó la pérdida del 70 por ciento de las cosechas en algunas partes del país centroamericano.

Según la Comisión, la situación se ha convertido en "crítica" en la región del "pasillo seco" de Guatemala que comparte frontera con Honduras y El Salvador.

El cuerpo ejecutivo de la UE advirtió que se prevé que las reservas de alimentos en las áreas afectadas se agoten en enero.

"Este fondo permitirá a los 20.000 beneficiarios sobrevivir en el periodo entre el agotamiento de sus reservas y la próxima cosecha", que tendrá lugar en mayo-junio de 2010, dijo el comisario de la UE de Desarrollo y Ayuda Humanitaria, Karl De Gucht, en una rueda de prensa en la capital belga.

El fondo proporcionará ayuda en alimentos, en distribución de semilla, programas de alimentos por trabajo y la mejora de los sistemas de distribución y almacenaje de agua, así como la vigilancia de la seguridad alimentaria.

dpa