A ello se sumaron las consecuencias de las catástrofes naturales como las sequías e inundaciones en muchas partes del mundo. Además de la ayuda médica, el CICR repartió en 2011 alimentos para 4,9 millones de personas. Debido a que la situación empeoró mucho en varias zonas de crisis, los cooperantes tuvieron que ser "muy flexibles y reaccionar rápido y de manera acorde a la situación concreta en entornos complejos", dijo el presidente del CICR, Jakob Kellenberger.

Kellenberger subrayó que la Cruz Roja, que se esfuerza por mantener siempre la neutralidad, es en la actualidad "junto con la Media Luna Roja, la única organización internacional presente en Siria en las zonas donde se combate".

Alta capacidad de reacción

En total el CICR llevó a cabo acciones de ayuda médica y de otro tipo en 80 países.

"La velocidad y el alcance de los sucesos, así como las situaciones de emergencia humanitaria masiva que causaron, fueron enormes desafíos para reacciones efectivas y rápidas", subrayó Kellenberger, un diplomático suizo que abandonará el cargo  Le sucederá el también suizo Peter Maurer.

En 2011, el CICR, fundado hace casi 150 años en Ginebra y que opera de forma independiente a los Estados, gastó 1.066 millones de dólares (760,8 millones de euros) en sus campañas humanitarias. A ello se sumaron, según el informe anual, 205 millones de dólares para sufragar los costes de la organización en sí, incluida la sede en Suiza.

Entre las operaciones más caras se cuentan las de ayuda en Afganistán, en la República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Libia, Mali y el sur de Sudán, Somalia y Yemen.

Cruz Roja: Premio Príncipe de Asturias 2012

Pero como no todo puede ser emergencias, este año la Cruz Roja Internacional, que también incluye a la Media Luna Roja, su variante en Oriente Medio, ha sido la ganadora del Premio Príncipe de Asturias por su papel en la cooperación internacional.

En su fallo, el jurado sostiene que es “una de las redes humanitarias más grandes del mundo con la misión de prevenir y aliviar el sufrimiento humano, proteger la vida y la salud y hacer respetar la dignidad de las personas, especialmente en tiempos de conflicto armado y en situaciones de crisis y de necesidad”.
 

Creación en un campo de batalla

La Cruz Roja fue creada en 1863 luego de que Henry Durant, uno de sus impulsores, presenciara los horrores de la guerra en la batalla de Solferino (en Italia), en la que se enfrentaron los ejércitos del Imperio Austro-Húngaro y de la Alianza Franco-Sarda, que cobró la vida de 40.000 hombres. Desde entonces, evolucionó a una organización internacional con presencia en 186 países en donde actúan alrededor de 100 millones de voluntarios.

Su presupuesto, que suele sobrepasar los 1.000 millones de dólares, proviene de donaciones de diferentes países y organizaciones.

Autor: José Ospina Valencia

Editor: Enrique López