Somos las historias que nos contamos. Por eso en la lucha contra el nuevo coronavirus también necesitamos narrativas que nos den fuerzas y nos inspiren en momentos difíciles. Necesitamos héroes y heroínas. Y, si tienen superpoderes, mejor. Aunque sean de dibujos animados.

En México, la superheroína encargada de educar a la población sobre cuáles son las mejores medidas de higiene y prevención para detener la propagación del virus se llama desde marzo Susana Distancia. Con más de 37.600 seguidores en Twitter, la campaña animada de la Secretaria de Salud del Gobierno mexicano ha sido un éxito rotundo e inundado las redes sociales. Cada vez son más los mexicanos que suben contenido a Facebook, Twitter o Instagram con representaciones de la superheroína para animar a sus conciudadanos a respetar el distanciamiento social.

"Ahora que estamos aislados se está hablando mucho al respecto, sobre todo del personaje Susana Distancia", dice a DW Juan Carlos Villalobos Revello, académico del Tecnológico de Monterrey. "También ha sido motivo de burla, sobre todo por parte de los opositores", añade. Pero la campaña está en el centro de la conversación digital. Peor sería, parafraseando al escritor irlandés Oscar Wilde, que nadie hablase de ello.

La acogida ha sido tan buena que la Secretaría de Educación Pública mexicana ha ahondado esta semana en la estrategia de los personajes animados con la "Liga de la Higiene", un cómic virtual cuyos protagonistas, Ja-Boón y Anti-B, son "aliados de niñas y niños para enfrentar el Covid-19".

Villalobos Revello, quien dirige el programa universitario de Comunicación y Medios Digitales del Tec, subraya la importancia de la narrativa en estas campañas de concienciación. "En el caso de Susana Distancia, el elemento de storytelling es muy claro: hay un protagonista, que en este caso es Susana Distancia, que tiene que salvar a personas en peligro –los ciudadanos de México– y combatir a un antagonista o villano: el coronavirus", explica el experto. Poco importa el medio, sean las leyendas transmitidas oralmente, el cine o la publicidad institucional: "Nos encantan las historias".

No obstante, Villalobos Revello advierte de que el impacto de la campaña tiene que medirse más allá de la métrica digital: "Yo creo que la efectividad de la campaña se va a ver respecto a cómo viva México la etapa más crítica de la epidemia, que es lo más importante, el propósito de la campaña".

A fecha de este viernes (17.04.2020) México sumaba  6.927 casos positivos de SARS-CoV-2 y un total de 486 víctimas mortales de la pandemia.

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Luis Ángel Hurtado Razo, académico de comunicación política de la UNAM, no duda en calificar la iniciativa como un "éxito comunicativo de AMLO”, en un contexto en el que el presidente mexicano está siendo cuestionado por diversos frentes por su gestión de este desafío sanitario mundial.

El comunicólogo insiste además en el valor informativo que introducen estas campañas en una coyuntura en el que la desinformación y las fake news son todavía más dañinas que habitualmente. "Muchas de estas noticias falsas tienen que ver con que los agentes portadores del virus y los responsables de su propagación son los médicos", recuerda Hurtado Razo.

Tras varios episodios de agresiones a personal sanitario, las autoridades de algunos estados mexicanos han puesto en marcha planes para tratar de proteger a los sanitarios de la violencia originada por estas convicciones sin base fáctica alguna.

¿Un ejemplo para el resto de América Latina?

Muchos se preguntan, tras el éxito de Susana Distancia en México, si otros países latinoamericanos podrían poner en marcha estrategias comunicativas similares para concienciar a la población de la importancia que tienen el distanciamiento social y la higiene a la hora de frenar la expansión del nuevo coronavirus.

"Si puede apoyar a que otras naciones hagan sus propios productos, de acuerdo a las características de sus públicos, desde luego que sí", sostiene el profesor Villalobos Revello. Aunque subraya que "no todos los países funcionan igual, por lo que Susana Distancia no va a funcionar igual en México que en El Salvador o en Perú".

Algo más optimista se muestra Hurtado Razo: "Por supuesto que puede ser un ejemplo a nivel mundial". En su opinión, es el momento idóneo para que Susana Distancia haga un viaje por el resto de países de la región latinoamericana: "es una gran oportunidad que se debería aprovechar". (few)

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