El 13 de agosto de 1961, la RDA comenzó a sellar la frontera del sector soviético en Berlín. Todas las conexiones entre Alemania del Este y Alemania Occidental fueron cortadas. El Muro de Berlín selló la división del mundo durante la Guerra Fría.

Tras poco más de un año de haber sido levantado el Muro de Berlín, Peter Fechter, de 18 años, trató de saltarlo, pero guardias fronterizos de Alemania Oriental le dispararon. El joven cayó en “la zona de la muerte” de la RDA y estuvo casi una hora pidiendo socorro. Pero murió más tarde. En esta foto se ve como lo llevan los guardias. El hecho generó conmoción en todo el mundo.

La “cortina de hierro” separó a familias y amigos. El supuesto "muro protector antifascista", como los comunistas lo llamaban, solo quería evitar que su propio pueblo escapara de la dictadura.

El 26 de junio de 1963, el presidente de EE. UU., John F. Kennedy, visita la capital alemana, dividida. Durante su discurso frente a la alcaldía de Schöneberg pronunció la legendaria frase "Soy berlinés". Con ello dejó en claro que a Estados Unidos no estaba dispuesto a entregarle Berlín Occidental al comunismo soviético.

Entre la Puerta de Brandeburgo y la Potsdamer Platz, el régimen de la RDA creó una “zona vacía”, aunque llena de minas. Una tierra de nadie con barreras que formaban la franja fronteriza durante la década de los sesenta. Las torres de vigilancia , de madera, se convirtieron en símbolo de la nueva dictadura en suelo alemán.

Desde 1975, el muro se vuelve aún más masivo: el llamado "Grenzmauer 75" tiene 3,60 metros de altura. Los guardias fronterizos protegen el trabajo con una valla de seguridad móvil. En el borde izquierdo se ve la pared de la capa de hormigón más antigua. Un policía militar de EE. UU. observa los trabajos desde el lado oeste en 1976.

En junio de 1987, el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, visita Berlín. Frente a la Puerta de Brandeburgo, ante unas 40,000 personas, dijo la famosa frase "¡Señor Gorbachov, abra esta puerta! ¡Derribe esta pared!". Un año antes, el jefe del Kremlin había comenzado a sentar nuevas señales políticas con la "glasnost" (política de apertura) y la "perestroika" (reconstrucción).

En definitiva, fueron los mismos ciudadanos los que lucharon por la libertad con su revolución pacífica. El 9 de noviembre de 1989 sucede lo increíble: el Muro cae. El monstruo muere. Entre 1961 y 1989, al menos 101 personas pagaron sus anhelos de libertad con sus vidas mientras huían de la RDA a través del Muro de Berlín. Pero en la etapa final no corrió ni una gota de sangre.

Chris Gueffroy, de 20 años, fue el último fugitivo de la RDA que murió a tiros en el Muro de Berlín, nueve meses antes de su caída. Tras el 9 de noviembre, la gente comenzó a hacer agujeros por su cuenta en un intento por derribar el muro con sus propias manos, o con la ayuda de picos y martillos. Un trabajo comparado con el de los pájaros carpinteros.

El monumento East Side Gallery, con 1316 metros de longitud, es la sección más larga del muro de Berlín. Fue pintado en la primavera de 1990, después de la caída del Muro. 118 artistas de 21 países participaron en dicha acción. Un monumento visitado por cientos de miles de turistas todos los años.

Varias de las fotos utilizadas en esta galería muestran el Memorial del Muro de Berlín en una exposición especial del 6 de febrero al 15 de agosto de 2018 en el centro de visitantes de la Bernauer Straße. Se pueden ver fotos, en su mayoría inéditas, de 28 años de Berlín con y sin muro. En cada caso, una imagen representa un año entre 1961 y 2018.