Durante unas excavaciones en el histórico Molkenmarkt de Berlín, arqueólogos han encontrado una espada corta japonesa, conocida como wakizashi, que data del siglo XVII, según anunció la Oficina Estatal de Monumentos de la ciudad.

La espada, que inicialmente se pensó que era un sable de desfile, fue encontrada en medio de escombros que llenaban el sótano antiguo en la Stralauer Straße, en un edificio residencial de la primera mitad del siglo XX. El estado de conservación de la espada era preocupante, presentando un alto grado de corrosión. No obstante, durante los trabajos de restauración en el Museo de Prehistoria e Historia Antigua, los expertos se dieron cuenta de que estaban ante un fragmento de wakizashi, una espada tradicionalmente usada por los samuráis.

Empuñadura del periodo Edo

El mango de la espada, que mostró señales de daño severo por calor, conservaba partes de su revestimiento de madera, así como fragmentos de su envoltura de textil y piel de raya. La empuñadura se fechó en el llamado periodo Edo, entre los siglos XVII y XIX. La hoja es mucho más antigua y podría datar incluso del siglo XVI. 

La restauración reveló detalles fascinantes: la virola de la empuñadura estaba decorada con el motivo de daikoku, uno de los siete dioses de la suerte de Japón. Además, la hoja, aunque acortada en algún momento de su historia, presentaba decoraciones de crisantemos y motivos de agua, características típicas del periodo Edo.

Las radiografías realizadas antes de la restauración arrojaron más sorpresas. Aunque no se encontró ninguna firma de herrero, se confirmó que la hoja había sido originalmente más larga, reforzando la hipótesis de que el wakizashi fue recortado para un nuevo uso. Esta hoja podría ser incluso anterior al mango, datando posiblemente del siglo XVI.

Wakizashi, origen desconocido 

El origen exacto de cómo esta espada japonesa llegó a Berlín sigue siendo un misterio. Algunas teorías apuntan a que podría haber sido un regalo diplomático durante la Misión Takenouchi en 1862 o la Misión Iwakura en 1873, cuando enviados japoneses visitaron Europa para establecer relaciones. Sin embargo, no se ha encontrado ninguna conexión directa con los propietarios del edificio donde fue hallada.

"Este hallazgo demuestra una vez más qué objetos sorprendentes aguardan a ser descubiertos en el suelo berlinés. ¿Quién podría haber imaginado que en una época en la que Japón estaba aislado y apenas llegaban viajeros europeos al país, un arma tan largamente utilizada y ricamente decorada habría llegado hasta Berlín?", afirmó Matthias Wemhoff, arqueólogo estatal de Berlín y director del Museo de Prehistoria e Historia Antigua de los Museos Nacionales de Berlín.

El wakizashi será exhibido al público por primera vez en el Museo Samurai de Berlín durante la Larga Noche de los Museos.

FEW (epd, Oficina Estatal de Monumentos de Berlín)