La situación es crítica en Oleshki, una ciudad del sur de Ucrania. Cuando la cercana presa de Kajovka fue destruida en 2023, Oleshki sufrió primero inundaciones y luego bombardeos. Hoy en día, la ciudad está prácticamente aislada del mundo exterior, pero hasta 2.000 personas siguen viviendo allí, según la administración militar local. Se trata en su mayoría de pensionados y personas con movilidad reducida, aunque también se estima que hay cerca de 50 niños.

Antes de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, Oleshki tenía 24.000 habitantes y estaba situada en una zona vacacional muy popular. De las 13 localidades del distrito, cinco fueron totalmente destruidas, según las autoridades. No obstante, la gente sigue viviendo en los alrededores.

Cómo Oleshki se convirtió en una trampa

Salir de Oleshki se volvió casi imposible. Tanto la ciudad como todas las vías de acceso han sido minadas por el ejército ruso. Antes, el puente de Antonivka, sobre el río Dniéper, conectaba Oleshki con Jersón, la capital regional, que permanece bajo control ucraniano. Pero el puente ya no existe: fue volado por los rusos en noviembre de 2022, tras retirarse del margen derecho del río y desplegarse en el izquierdo.

"En Oleshki, la gente muere a causa de las minas terrestres, los impactos directos en sus hogares o la metralla", declaró a DW Ksenia Archipova, una antigua residente que actualmente ayuda a evacuar personas de forma regular. "El hospital funciona con generadores, pero prácticamente no hay combustible. Las operaciones complejas, como las amputaciones tras explosiones de minas, son imposibles", explicó.

Esto también fue confirmado por Natalia, quien vivió bajo ocupación rusa casi 18 meses antes de marcharse tras la destrucción de la presa de Kajovka. "La gente apenas sobrevive, no tiene acceso a electricidad ni agua. Prácticamente no hay suministros médicos, escasean los alimentos y cuando hay algo todos hacen largas colas para comprar, aunque tienen muy poco dinero. Los bordes de las carreteras están sembrados de minas terrestres que pueden explotar cuando pasan ciclistas o peatones. Así es como muere mucha gente", dijo a DW.

La mujer comentó que todavía tiene familiares y conocidos en la ciudad con los que mantiene contacto. Debido a su cercanía con Jersón, Oleshki se encuentra dentro del alcance de la red de telefonía móvil de Ucrania. Natalia también señaló que resultaba muy peligroso para los habitantes hablar con ella y otras personas de la Ucrania no ocupada, ya que las tarjetas SIM ucranianas y todo contacto con ucraniano están prohibidas en los territorios bajo ocupación rusa. Sin embargo, la gente seguía corriendo el riesgo y usa paneles solares de edificios parcialmente destruidos para cargar sus viejos celulares.

Kiev reclama corredores humanitarios

La situación de los habitantes de Oleshki empeoró aún más el invierno pasado. La cantidad de minas terrestres en las carreteras alcanzó tal nivel que muchas de las personas que transportaban alimentos desde otros territorios ocupados hasta la ciudad dejaron de hacerlo por temor a perder la vida. Esto estuvo a punto de provocar el colapso total del abastecimiento de alimentos en febrero, declaró a DW Tetyana Hasanenko, jefa de la administración militar local.

Asimismo, afirmó que Kiev deseaba ahora ayudar a salvar a los residentes que permanecían en Oleshki. Varias autoridades participan en las labores de evacuación, entre ellas el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania, el comisionado de derechos humanos del país y organizaciones de ayuda internacional.

Hasanenko señaló que se estaba negociando la creación de corredores humanitarios, pero que su establecimiento no dependía únicamente de Ucrania, ya que Rusia estaba usando a los civiles de Oleshki como escudos humanos. "Nos enfrentamos a criminales rusos de guerra. Un corredor humanitario solo sería posible bajo la supervisión de misiones internacionales, la ONU, la Cruz Roja u otras organizaciones", apuntó.

Moscú no aceptará un alto al fuego

El comisionado de Derechos Humanos de Ucrania, Dmytro Lubinets, calificó la situación de "desastre humanitario". Dijo a DW que "no hay suficientes alimentos, medicamentos ni agua potable". A principios de marzo, recibió peticiones de ayuda de residentes de la ciudad ocupada, tras lo cual acudió al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), señaló. Paralelamente, mantuvo conversaciones con su entonces homóloga rusa Tatiana Moskalkova.

Según Lubinets, el CICR anunció a finales de abril que estaba dispuesto a facilitar todos los autobuses necesarios para evacuar a los habitantes de Oleshki. Medios de comunicación ucranianos citaron a Lubinets afirmando que funcionarios ucranianos habían coordinado los detalles técnicos de una posible evacuación desde Oleshki y otras localidades del margen izquierdo del río Dniéper. En total, unos 6.000 civiles aguardan para abandonar la zona, incluidos 200 niños. Actualmente, Kiev espera la confirmación de Moscú sobre la fecha de una tregua para poder iniciar la evacuación.

En busca de rutas de evacuación

Algunas personas han tomado la iniciativa y tratan de marcharse por su cuenta. Archipova presta su ayuda: "Para llegar hasta ellos, avanzamos tramos de 100 metros, inspeccionando la zona en busca de minas antes de dar vía libre a un vehículo, así es como progresamos, paso a paso. Cada semana evacuamos a entre siete y doce personas", afirmó. Archipova explicó que en un principio se traslada a las personas a la ciudad de Skadovsk, bajo ocupación rusa, y desde allí son llevados a través de Rusia hasta la frontera entre Ucrania y Bielorrusia. Actualmente, esta es la vía más segura para salir de los territorios ocupados por Rusia y llegar a las zonas controladas por Kiev.

"Sin embargo, solo quienes poseen documentos de identidad pueden salir de Oleshki por esa ruta", subrayó Archipova. Aquellos que carecen de ellos o los han perdido deben esperar a que las fuerzas de ocupación emitan un duplicado, agregó. "Las personas sin documentación, que perdieron todas sus pertenencias en los ataques, no pueden superar los puestos de control. Por eso les aconsejo que obtengan pasaportes rusos, simplemente para que puedan huir. No obstante, los rusos exigen que tres vecinos verifiquen su identidad para poder hacer esto. ¿Cómo van a encontrarlos?", indica.

Mientras tanto, muchos permanecen en Skadovsk. Por ejemplo, familias con niños que también aguardan por un pasaporte ruso.

(rr/mn)