Hawái: residentes vuelven a hogares en ruinas tras incendio
12 de agosto de 2023
Las autoridades de Maui informaron que el número de muertos por los incendios forestales aumentó a 67, mientras los residentes de Lahaina buscaban alguna pertenencia entre los escombros humeantes.
Summer Gerling recoge su alcancía que encontró entre los escombros de su casa después del incendio forestal que arrasó Lahaina. Imagen: Rick Bowmer/AP/picture alliance
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Las personas que huyeron del incendio forestal que arrasó una localidad del archipiélago estadounidense de Hawái y ha dejado al menos 67 muertos comenzaron a regresar el viernes (11.08.2023) a sus hogares, ahora hechos cenizas.
Los residentes, aturdidos, buscaban entre los restos ennegrecidos de las casas alguna pertenencia que hubiera sobrevivido a la furia de las llamas en Lahaina, una ciudad de la costa oeste de Maui muy popular entre los turistas.
La cantidad de muertos se elevó en la tarde del viernes a 67, luego de confirmarse otros 12 fallecidos, según el balance oficial.
"No puedo creer que lo consiguieras", le dijo una mujer a otra mientras se abrazaban entre las ruinas de la que fuera una localidad de 12.000 habitantes.
Algunos fueron más afortunados. "No podía creerlo", dijo Keith Todd tras encontrar su casa intacta. "Estoy muy agradecido, pero al mismo tiempo es tan devastador".
Automóviles calcinados junto a casas y comercios en escombros fue lo único que quedó en la zona costera de Lahaina.Imagen: Rick Bowmer/AP Photo/picture alliance
"No queda nada, todo se ha ido, es un pueblo fantasma", dijo Sarai Cruz, de 28 años, quien huyó de Lahaina con sus padres, su hermana y sus tres hijos.
Brandon Wilson, un canadiense que había viajado a Hawái con su esposa, dijo que "realmente parece que alguien llegó y bombardeó toda la ciudad".
Bomberos siguen con labores de extinción
"Lo que hemos visto hoy ha sido catastrófico", dijo el gobernador Josh Green tras recorrer la histórica Lahaina, antigua capital del reino de Hawái a principios del siglo XIX.
Los bomberos seguían el viernes extinguiendo los focos y conteniendo incendios aún activos en la localidad, como evidenciaron periodistas de la AFP en un recorrido.
Los fuegos han devastado más de 800 hectáreas en dos islas del archipiélago y han obligado a evacuar a miles de personas, algunas de las cuales incluso se lanzaron al agua para protegerse de las llamas.
Equipos de Honolulu llegaron el viernes a Maui junto a grupos de búsqueda y rescate equipados con perros K-9 para detectar cadáveres, dijo el Condado de Maui.
jc (afp, ap)
Hawái: el fuego reduce a cenizas un paraíso vacacional en Maui
El fuego ha devorado en poco tiempo el visitado destino turístico de Lahaina, en la isla hawaiana de Maui. Al menos 50 personas han muerto y hay muchas otras desaparecidas.
Imagen: Matthew Thayer/Maui News/AP/picture alliance
Devorada por las llamas
La ciudad turística de Lahaina ha desaparecido devorada por las llamas. Solo quedan restos calcinados ahí donde hasta hace poco se erigía la antigua localidad ballenera, con sus casi 13.000 habitantes. Más de 50 personas han muerto en el incendio. El gobernador de Hawái habla de la "más grande catástrofe natural" en la historia de este estado de EE. UU.
Imagen: Rick Bowmer/AP Photo/picture alliance/dpa
Iglesia en llamas
El martes (8.8.2023) estallaron varios incendios forestales en Maui. Violentas rachas de viento, de hasta 130 kilómetros por hora, ayudaron a propagar el fuego, que se extendió rápidamente hacia la costa. La histórica iglesia de Waiola también fue víctima de llamas que llegaron a alcanzar los 30 metros de altura.
Imagen: Matthew Thayer/Maui News/AP/picture alliance
Incendios hasta la orilla del mar
Habitantes y turistas quedaron completamente sorprendidos por la rápida propagación de los incendios. Mucha gente logró salvarse saltando al mar. Pero no todos lo lograron. "Todavía estamos encontrando cuerpos en el agua y en el paseo marítimo", dijo a la cadena CBS Kekoa Lansford, residente de Lahaina.
Imagen: Rick Bowmer/AP Photo/picture alliance
Con el susto en el cuerpo
Vixay Phonxaylinkham y su hija Lana, de cuatro años, también quedaron atrapados por el fuego. Tras saltar al mar, fueron rescatados cuatro horas después. Afortunadamente, la temperatura del agua en Maui roza los 26 grados, por lo que ambos sufrieron tan solo una leve hipotermia.
Imagen: Marco Garcia/REUTERS
Muchos hogares sin electricidad
Myrna Ah Hee sigue conmocionada. Su casa en Lahaina se ha salvado, pero muchos de sus familiares lo han perdido todo. En total, más de 270 edificios han resultado gravemente dañados o completamente destruidos por las llamas. Hasta el jueves, más de 11.000 edificios seguían sin electricidad, lo que supone aproximadamente el 15 por ciento de todos los hogares de la isla de Maui.
Imagen: Rick Bowmer/AP Photo/picture alliance/dpa
Otrora paraíso vacacional...
Antes de la catástrofe, Lahaina era un pintoresco destino turístico. Hasta dos millones de visitantes de todo el mundo visitaban cada año la pequeña ciudad, situada al pie de las montañas del oeste de la isla de Maui. La histórica vía "Front Street" incluso fue votada como una de las diez calles más bellas de los EE. UU. en 2011.
Imagen: Ron Dahlquist/Design Pics/Pacific Stock/picture alliance
…reducido a cenizas
A la mañana siguiente de la conflagración, no queda nada del paraíso vacacional. El nombre del lugar significa "sol despiadado" y, desde luego, a medida que el astro rey se eleva por detrás de las montañas de Maui, pone de manifiesto el alcance de la destrucción causada por el fuego. La reconstrucción de Lahaina llevará, probablemente, años.
Imagen: Rick Bowmer/AP Photo/picture alliance
La ayuda llega
Numerosas personas lograron escapar a un refugio de emergencia en Wailuku, al otro lado de las montañas. Allí reciben suministros de emergencia. El gobernador de Hawái ha hecho un llamado a la población del estado para que facilite alojamiento a los supervivientes. El presidente de los Estados Unidos, Biden, ha prometido fondos para ayuda rápida.
Imagen: Marco Garcia/REUTERS
Bajo control
En Maui, la prolongada sequía, combinada con fuertes vientos, ha contribuido a la catástrofe. Según organismos oficiales, todos los incendios en el estado ya están nuevamente bajo control.
Imagen: Hawaii National Guard/REUTERS
Varados en el aeropuerto
Mientras tanto, miles de turistas intentan salir de la isla, pero el pequeño aeropuerto no da abasto. Varios vuelos hacia y desde Maui han sido cancelados con poca antelación. El Departamento de Transporte de EE. UU. quiere ayudar a los vacacionistas a volar a la isla de Oahu, al oeste de Maui, donde inicialmente serán alojados en refugios de emergencia.
Imagen: Patrick T. Fallon/AFP
Donaciones sí, turismo no
De momento, se ha advertido a la gente que no viaje a Maui. “Este no es un lugar seguro”, ha dicho la vicegobernadora, Sylvia Luke. Mientras tanto, el actor estadounidense oriundo de Maui, Jason Momoa, ha pedido por Instagram a turistas y otras estrellas de Hollywood que hagan donaciones a los sobrevivientes del desastre.