El psicólogo suizo y experto en las relaciones fraternas, Jürg Frick, ha observado como terapeuta la diversidad de roles que pueden desempeñar los hermanos y hermanas en la vida. El género, la diferencia de edad, pero también la educación, juegan un papel importante en esto. En la década de 1920, en los comienzos de la investigación sobre relaciones fraternas, el psicólogo austriaco Alfred Adler, atribuyó por primera vez ciertos rasgos de personalidad a los hermanos según su orden de llegada. La suposición era que los primogénitos son más responsables, los hermanos medianos son más cooperativos y los más pequeños están más dispuestos a correr riesgos. ¿Pero es así realmente? La investigadora sobre la personalidad, Julia Rohrer, de la Universidad de Leipzig, evaluó por primera vez grandes conjuntos de datos internacionales procedentes de estudios a largo plazo. Sus hallazgos sugieren que la posición por orden de llegada tiene menos influencia en la personalidad de lo que se pensaba anteriormente. Sin embargo, hay un punto que llama la atención: los estudios muestran que las mujeres que crecieron con hermanos menores ganan menos en el trabajo que aquellas que tienen hermanas menores. Ahora es posible que los hermanos nazcan como salvavidas gracias a los avances de la medicina. Jamie Whitaker, de Inglaterra, fue concebido "in vitro" para poder ayudar a su hermano Charlie, gravemente enfermo, con su material genético perfectamente compatible y sus células madre. En el 98 por ciento de los casos, los genes del embrión de Jamie coincidían con los de su hermano Charlie. Ambos son ahora adultos y sanos. Pero, ¿cuáles son las consecuencias de esta selección selectiva de los embriones más adecuados con el fin de crear hermanos salvavidas? En muchos países, esta práctica está prohibida. También están cobrando importancia los estudios sobre gemelos idénticos. Existe la esperanza de poder brindar respuestas a las preguntas médicas más urgentes de la actualidad. ¿Qué factorers influyen en la obesidad, las enfermedades cardiovasculares o el COVID prolongado? ¿Son decisivos los factores genéticos o más bien las influencias externas?