El quinceañero Hafez al Assad, hijo mayor del "hombre fuerte” de Damasco, Bashar al Assad, viajó a Río de Janeiro para participar en la Olimpíada de Matemáticas en representación de su país, Siria. Aunque su presencia hizo aumentar considerablemente los controles de seguridad en el Windsor Oceánico, el hotel de Barra da Tijuca (oeste de Río) donde se celebró la competición hasta este sábado (22.7.2017), fue apenas el pasado lunes (17.7.2017) cuando la prensa brasileña se enteró de la participación de Hafez en el evento.

Reporteros del diario O Globo descubrieron a Hafez por casualidad cuando visitaban el hotel para hacer una pequeña historia sobre la Olimpíada de Matemáticas. Ellos se acercaron a la delegación siria para pedirles anécdotas de la guerra civil y un miembro del grupo les señaló a Hafez, diciéndoles: "él es el hijo del jefe”. Desde entonces, el joven –que dice aspirar a ser ingeniero– acapara el foco de las cámaras. Un vocero de los organizadores del evento alega que esa atención lo incomoda por la percepción que predomina de su padre.

Entrevista cándida

Además, Hafez no consiguió un buen resultado en la competición: en el ranking de cien países, Siria quedó en el puesto 56. El resultado de Hafez fue el peor del equipo: sólo pudo resolver el 14,17 por ciento de las tareas y, a nivel individual, quedó en el puesto 528 de 615 participantes. El primero de los tres hijos de Bashar al Assad ofreció una entrevista cándida a O Globo el 19 de julio. "Yo sé qué tipo de hombre es mi padre. Como presidente, la gente dice muchas cosas sobre él. Muchos están ciegos”, comentó el joven.

"Pero lo que se dice de él no es la verdad”, señaló Hafez, agregando que "yo vivo y veo el horror que tiene lugar en mi país”. Según su testimonio, la población siria y el Gobierno de su padre están unidos contra los invasores que toman por asalto a su país. Otra declaración memorable: "Damasco es un poco como Río; la mayor parte de la ciudad es segura, sólo unas zonas no lo son”. Después de esa entrevista, el cónsul sirio en Brasil, Sami Salameh, se ha asegurado de que el primogénito de Bashar al Assad no hable de política.

Comunidad sirio-brasileña

La Olimpíada de Matemáticas, que duró dos semanas, fue organizada por el Instituto de Matemáticas Puras y Aplicadas (IMPA). "Los representantes de Siria vinieron de Damasco, Alepo y Homs”, explicó el cónsul Salameh, subrayando que los seis emisarios encarnaban el futuro de Siria, para el día en que haya paz. En la guerra siria han muerto más de 400.000 personas, según cifras de la ONU. Ese conflicto es uno de los más sangrientos desde el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945.

Uno de cada dos sirios dejó el país o es desplazado interno. Los países vecinos Turquía, Líbano y Jordania han recibido a 4,6 millones de refugiados sirios. Brasil ha acogido a 2.300, mucho más que cualquier otra nación americana, debido a la enorme comunidad siria que se asentó en su territorio, producto de las olas migratorias de principios del siglo XX. La expectativa de vida de los sirios se ha reducido en diez años, la de los hombres incluso en 13 años. Hafez al Assad cree en el triunfo final del Gobierno de su padre. Por eso asegura que no tiene planes de dejar su país. "Nunca”, subrayó.

ERC ( dpa / AP )