Con el inicio del nuevo año, el primer gran evento deportivo ya está en marcha: la Copa Africana de Naciones (AFCON), el campeonato continental de fútbol. Numerosas estrellas internacionales, algunas de la Bundesliga, compiten por el título con sus selecciones nacionales. El país anfitrión, Marruecos, con la superestrella Achraf Hakimi (izq.), del campeón europeo PSG, es el claro favorito.

El llamado "Happy Slam" en Melbourne arranca cada año la temporada de tenis. El italiano Jannik Sinner (izq.), intentará repetir su éxito de 2025 en el torneo individual masculino. El alemán Alexander Zverev (der.), quien perdió en la final en aquel entonces, aún aspira a su primer título de Grand Slam. Madison Keys, de EE. UU., llega al torneo individual femenino como la vigente campeona.

Cada año surge la pregunta: ¿qué es más importante: el evento deportivo o el espectáculo que lo rodea? El partido por el campeonato de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) atrae regularmente a más de cien millones de televidentes en Estados Unidos y a millones más en todo el mundo. Incluso las entradas más baratas cuestan entre 1.500 y 3.000 dólares.

Los Juegos Olímpicos de Milán y Cortina d'Ampezzo se reparten en varios centros deportivos de renombre, como Val di Fiemme (esquí de fondo) o Predazzo (saltos). Una de las estrellas es la favorita local Sofia Goggia (imagen), quien ya ha celebrado cuatro victorias en la Copa del Mundo de Cortina. El torneo de hockey sobre hielo, con todas las estrellas de la NHL, también será un momento destacado.

En 2026, el evento celebra su 50.º aniversario. Alrededor de 600 atletas competirán en seis deportes en Milán y Cortina: esquí alpino, biatlón, esquí de fondo, hockey sobre hielo (foto), snowboard y curling en silla de ruedas. Una novedad en el programa es esta última disciplina en dobles mixtos.

¿Supondrán las nuevas normas de la Fórmula 1 un nuevo reparto de las cartas en una temporada marcada por el retorno del mexicano 'Checo' Pérez? Los bólidos serán más pequeños y ligeros. En lugar del DRS habrá un botón de aceleración para facilitar los adelantamientos. ¿Quién se adaptará mejor a la nueva tecnología? El único cambio respecto a 2025 es que Madrid sustituye al circuito de Imola.

El fútbol europeo llega a su punto álgido a nivel de clubes con las finales de la Champions League. La femenina se disputa en el Estadio Ullevaal de Oslo y la masculina, una semana después en el Puskas Arena de Budapest. El Bayern Múnich aspira al título tanto en la categoría femenina como en la masculina. Los actuales campeones son, respectivamente, el Arsenal (foto) y el Paris Saint-Germain.

La legendaria carrera en el Indianapolis Motor Speedway es el evento deportivo de un día más grande del mundo, con más de 400.000 aficionados. Es la pieza clave de la IndyCar Series, se celebra desde 1911 y se considera uno de los cuatro Grand Slams del automovilismo. En 2026, participa el expiloto de Fórmula 1 alemán Mick Schumacher que a sus 26 años se estrena esta temporada en la IndyCar.

El nuevo evento deportivo de los polémicos 'Enhanced Games' abarca atletismo, natación y halterofilia. Permite el uso de sustancias dopantes sin necesidad de controles. Se espera que el evento que debuta en Las Vegas ofrezca honorarios de primera clase, así como bonificaciones de siete cifras por nuevos récords mundiales. El nadador alemán Marius Kusch participa.

El torneo se celebra en Estados Unidos por segunda vez desde 1994, con partidos también en México y Canadá. Como novedad, participan 48 equipos (en lugar de los 32 de 2022). La Argentina de Lionel Messi es la vigente campeona. Alemania jugará en el Grupo E contra Curazao, Costa de Marfil y Ecuador. Queda por ver cuánta influencia política ejercerá el presidente estadounidense, Donald Trump.

Ningún triunfo en el tenis es más prestigioso que en el "sagrado césped" de Wimbledon. La historia del tenis se ha escrito, y lo sigue haciendo, en este suburbio londinense, como en 1985, cuando Boris Becker, con 17 años, se convirtió en el jugador más joven (y el primer alemán) en ganar. En 2025, Sinner se alzó con el trofeo de campeón por primera vez, y lo recibió de manos de la princesa Kate.

Aquisgrán volverá a ser el epicentro del deporte ecuestre, pero no por su tradicional competición anual CHIO, sino por el Campeonato del Mundo FEI Aachen 2026. Más de seiscientos atletas de más de 35 países competirán por las medallas y la clasificación olímpica en las disciplinas de doma clásica, saltos, concurso completo, enganche, volteo y doma paralímpica.

Por segunda vez desde 1998, Alemania albergará la Copa Mundial Femenina de la FIBA. Todos los partidos se disputarán en Berlín. Tras la participación de solo doce equipos en 2022, vuelven a competir 16 selecciones. La cuatro veces campeona Estados Unidos defiende el título, pero la selección alemana, con Leonie Fiebich y Luisa Geiselsöder (derecha), tiene grandes esperanzas de llevárselo.

Los mejores atletas del mundo estrenan este formato en Budapest. Incluye numerosas disciplinas de carrera, que empiezan directamente con las semifinales, además de otras de salto y lanzamiento de jabalina. El número de participantes es reducido, ya que solo se invita a los mejor clasificados. Campeonas olímpicas y mundiales como Oblique Seville (100 metros lisos) entran automáticamente.

En 2026, el Campeonato Mundial Ironman volverá a su formato tradicional: una única jornada de competición a gran escala para mujeres y hombres en Kailua-Kona, en Hawái. Todos los participantes nadarán 3,86 kilómetros, recorrerán 180,2 kilómetros en bicicleta y finalizarán con una maratón.

Todos los tenistas profesionales desean estar allí al final de la temporada y competir por el último trofeo del año. Pero solo los ocho mejores jugadores de cada lista pueden participar. El torneo femenino se celebrará en Riad del 7 al 14 de noviembre, mientras que el masculino comenzará en Turín el 15 de noviembre. Los actuales campeones son Elena Rybakina (imagen) y Jannik Sinner. (lgc/dzc)