Según informan medios locales, el incendio se originó a la hora del almuerzo, sobre las 12.37 hora local (4.37 GMT), con lo que habrían quedado atrapadas dentro cientos de clientes y personas que trabajan en el edificio, que además de oficinas también alberga restaurantes y tiendas.

Unas 300 personas quedaron atrapadas durante horas en la quinta y la trigésimonovena del edificio en zonas al aire libre.

Los bomberos evacuaron a más de 1.200 personas en total y lograron extinguir el fuego, que comenzó debido a un fallo eléctrico en la planta baja del centro comercial, una zona que estaba siendo renovada, apunta el diario hongkonés The Standard.

El rotativo South China Morning Post agrega que al menos 14 personas resultaron heridas como resultado de la inhalación del humo y fueron enviadas a hospitales cercanos. Entre ellas, una mujer de unos 60 años que se encontraba inconsciente y con dificultades para respirar. 

Las autoridades decretaron el nivel 3 de emergencias en un máximo de cinco niveles.

El edificio es propiedad de la inmobiliaria Sun Hung Kai Properties, consta de 14 plantas comerciales y 25 de oficinas, y está situado en Causeway Bay, uno de los principales distritos comerciales y financieros de la excolonia británica.

El incendio provocó también cortes de tráfico a lo largo de toda la ciudad.

rml (efe, afp, ap, úötima actualización a las 10:30 CET)