La ONG defensora de los derechos humanos Human Rights Watch (HRW) acusó este jueves (19.12.2024) a Israel de "exterminio y actos de genocidio" por negar el acceso al agua a los palestinos de la Franja de Gaza, y estimó que miles de personas han muerto por deshidratación y enfermedades relacionadas durante la guerra.

"El agua es esencial para la vida humana, pero durante más de un año el Gobierno israelí ha negado deliberadamente a los palestinos de Gaza el mínimo que necesitan para sobrevivir", dijo en un comunicado la directora ejecutiva de HRW, Tirana Hassan. Según HRW, la situación "muy probablemente ha resultado en miles de muertos", por lo que acusó a Israel del "crimen contra la humanidad de exterminio y actos de genocidio".

Para su informe, el grupo entrevistó a 66 palestinos gazatíes, a cuatro empleados de la empresa municipal de recogida de basuras (la CMWU), a 31 trabajadores sanitarios y a 15 trabajadores de la ONU y de otros organismos internacionales. También analizó imágenes de satélite, fotografías y videos, además de datos y estimaciones de doctores, epidemiólogos y expertos en saneamiento.

El organismo estima que cientos de miles de personas en Gaza han contraído enfermedades causadas (o a las que ha contribuido) la falta de agua potable, como la diarrea, la hepatitis A, enfermedades cutáneas o del tracto respiratorio superior. "La privación de agua es particularmente dañina para los bebés, las mujeres embarazadas y las que están dando el pecho", recordó el grupo.

Uno de los ejemplos que da HRW son los numerosos ataques israelíes contra la infraestructura de tratamiento del agua y saneamiento gazatí. La mayoría del agua en Gaza procede de un acuífero contaminado por la cercanía del mar y la sobreexplotación, por lo que estas plantas son esenciales para el suministro de agua potable.

HRW escribió en al menos dos ocasiones (en junio y en noviembre de este año) a las autoridades israelíes para pedir información sobre los ataques contra estas plantas, y nunca recibió respuesta.

"Mentira espantosa”

El Gobierno de Israel no tardó en responder al informe de HRW, repudiando lo que se detalla en el documento. "Este informe está lleno de mentiras que son espantosas, incluso cuando se comparan con los ya bajos estándares de HRW", afirmó el portavoz del Ministerio de Exteriores israelí, Oren Marmorstein.

El Ministerio de Exteriores israelí acusó a Human Rights Watch de difundir una vez más "libelos de sangre para promover su propaganda antiisraelí".

Israel asegura que "han garantizado la infraestructura hídrica" y que cuatro acueductos e instalaciones de bombeo y desalinización de agua están funcionando en la zona de conflicto. "Camiones de agua han sido repartidos por socios internacionales a través de los cruces fronterizos israelíes, incluso la semana pasada", señaló Marmorstein, ante los señalamientos que hace el informe sobre los estrictos controles para el ingreso de ayuda humanitaria.

La Organización de Naciones Unidas (ONU) denunció el martes que las autoridades israelíes impidieron el ingreso de ayuda humanitaria al norte de Gaza, y que entre el 1 y 16 de diciembre intentó 40 veces llegar y 38 intentos fueron denegados y 2 fueron aprobados inicialmente pero enfrentaron impedimentos.

(efe, afp/mn)