Robert Zollitsch, presidente de la Conferencia Episcopal alemana consideró que "la cuestión de si el nuevo Papa debe venir de Latinoamérica desempeñará un papel muy importante" en el cónclave. "Allí hay una serie de distinguidos cardenales. Son abiertos y al mismo tiempo muy disciplinados. Y tienen una profunda fe. Estarían en condiciones de representar a la Iglesia con vigor y honor".

Por su parte, con la reunión en El Vaticano de los cardenales de la Iglesia católica de todo el mundo comenzaron este 4 de marzo de 2013 los preparativos para elegir al nuevo Papa, aunque aún faltan doce de los cardenales habilitados para la elección. En el primer encuentro previo al cónclave se reunieron a puerta cerrada 142 del total de 207, informó el portavoz del Vaticano Federico Lombardi. En estas congregaciones previas participan todos los cardenales, también aquellos que no tienen derecho a voto por ser mayores de 80 años.

115 cardenales podrán elegir

Según los últimos recuentos, en la Capilla Sixtina habrá como máximo 115 purpurados menores de 80 años y por lo tanto habilitados para votar, que decidirán quién entre ellos se convierte en el nuevo pontífice.

En este primer día, la atmósfera de las conversaciones fue neutral y constructiva, indicó Lombardi. En la mañana, el colegio cardenalicio decidió escribirle una carta a Benedicto XVI, si bien no se dio a conocer el contenido de la misma.

Religiosos discutirán sobre problemas de la iglesia

Este lunes pasó sin que se acordara la fecha en que debe comenzar el cónclave, que se espera sea como tarde entre el 15 y 20 de marzo, aunque podría adelantarse si la mayoría así lo decide y si todos los electores se encuentran ya en Roma.

El Vaticano quiere que el proceso sea relativamente rápido para que haya un nuevo papa para las celebraciones de la Pascua, a finales de marzo. Desde la renuncia de Benedicto XVI el pasado jueves hay sede vacante en el Vaticano y por primera vez en ocho años no hubo rezo del Ángelus el domingo en San Pedro.

No hay un claro favorito para suceder a Benedicto XVI. Entre los candidatos italianos se menciona una y otra vez al arzobispo de Milán Angelo Scola. Sin embargo, se multiplican las voces a favor de la elección de un papa de Asia, África o Latinoamérica.

"El cristianismo está en auge en África y Asia, especialmente en las Filipinas, y en Latinoamérica. Los cardenales deben verificar qué está ocurriendo y actuar en consecuencia", dijo el cardenal francés Paul Joseph Jean Poupard en una entrevista con el diario "Corriere della Sera".

Falso obispo es un berlinés

La nota jocosa de hoy se la apuntó un falso obispo que se coló en el complejo de El Vaticano entre los cardenales que se reunieron para preparar el cónclave. El hombre, de quien la revista Der Spiegel en su edición digital dice que se trata de un alemán llamado, Ralph Napierski, llevaba una casulla demasiado corta, una cadena inusual con un crucifijo y en lugar del fajín un pañuelo violeta.

El hombre, que se presentó como obispo director de la supuesta orden católica Corpus Dei, llamó la atención entre los cardenales y al final fue expulsado ante las risas de los periodistas que cubren los incidentes en torno a la elección del sucesor de Benedicto XVI.

JOV (dpa, ds, reuters)