La guerra se llevaba a cabo, especialmente, en lugares donde todavía había algo para comer o para saquear. Los campesinos eran torturados para que revelaran el lugar en donde escondían los alimentos. Los mercenarios suecos aterraban a los habitantes con la "bebida sueca”, era un método de tortura. La bebida era una mezcla de orina, excremento y agua sucia.

Gustavo II Adolfo de Suecia se unió a la guerra en 1630 para salvar a los protestantes alemanes y expandir su influencia por Europa. Él evita la victoria de los católicos que eran liderados por el Emperador Romano, un comandante activo y él, personalmente, dirigía a sus tropas.

El 16 de noviembre de 1632 tiene lugar una de las batallas más grandes de la Guerra de los 30 años en Lützen (actualmente Sajonia-Anhalt). El ejército protestante, liderado por el Rey Gustavo II Adolf, luchó contra las tropas católicas, dirigidas por Albrecht von Wallenstein. El Rey de Suecia murió.

Comandantes que reclutan soldados, organizan ejércitos y perfeccionan la matanza salvaje. El más exitoso fue el General Albrecht von Wallesnstein, ejército del Emperador. Él introdujo un sistema de recaudación en el que los campesinos, los comerciantes y los ciudadanos eran forzados a suministrar alimentos y pagarle a los soldados. El lema de Wallenstein era: la guerra se nutre a sí misma.

A diario ocurrían torturas y ejecuciones. Jacques Callot, artista y testigo ocular, capturó estos horrores de la Guerra de los 30 años a través de sus dibujos. Callot muestra a la población como víctimas y autores, los soldados son linchados o terminan como mendigos. Uno de sus trabajos más conocidos es “La horca” (1632/33).

Lo que parecía casi imposible es un hecho. Luego de 5 años de negociaciones y preparativos, entre la ciudad protestante de Osnabrück y la ciudad católica de Münster, todos los involucrados en la guerra firmaron un tratado de paz en Münster. Actualmente, La Paz de Westfalia se ve como un referente para la resolución de conflictos.