Ambos exgobernantes conservadores habían sido advertidos por el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, de que si bien eran bienvenidos en su país, el pueblo venezolano "los repudia, los rechaza" por viajar financiados con "dinero del narcotráfico". Además, dijo Maduro hace dos días, estos exgobernantes viajaron a Venezuela "a apoyar un golpe de Estado" en contra su Gobierno.

Los expresidentes, acompañados de la exdiputada opositora María Corina Machado y otros dirigentes de oposición, intentaron visitar a López, enjuiciado por instigar las protestas del año pasado contra el gobierno, pero fueron impedidos por las autoridades del penal. El trayecto hacia la cárcel militar de Ramo Verde, en la ciudad de Los Tequesfue interrumpido por simpatizante del gobierno, que intentaron agredir a los visitantes, según informaron dirigentes del partido de López, Voluntad Popular.

"No veo por qué no nos pueden dejar que lo visitemos (a López). Es un derecho humano básico el de recibir visitas", dijo Pastrana. "Nunca me imaginé que no nos iban a permitir entrar a Ramo Verde. Para quienes hemos sido demócrata y defendemos la democracia este es un gesto que no entendemos", señaló.

A la vez, Piñera instó a Maduro a liberar a López, así como "lo están pidiendo organismos internacionales, como la ONU, y dirigentes en el mundo entero", dijo. "No vinimos a fomentar ningún golpe de Estado ni tampoco están financiados por dinero sucio. Hemos venido invitados por la oposición democrática de Venezuela que también tiene derecho a solidarizarse con lo que es la democracia, el estado de derecho, la paz, las libertades y el respeto a los derechos humanos", explicó. "López es un político y uno puede discrepar de sus ideas, pero no tiene derecho a privarlo de su libertad. Si (Maduro) quiere ser respetado, tiene que aprender a respetar", agregó.

Piñera, Pastrana y el expresidente mexicano Felipe Calderón tienen previsto participar mañana en Caracas en el foro "El poder ciudadano y la democracia de hoy", organizado por la oposición venezolana, que se efectuará paralelamente a otro oficialista al que asistirán "víctimas del neoliberalismo y las dictaduras".

RML (efe, dpa)