La sanción asciende a cerca de 13 millones de dólares y es la máxima prevista por la legislación brasileña para delitos ambientales.
El modelo Amarok, del fabricante VWImagen: picture alliance/dpa
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El Instituto Brasileño de Medio Ambiente (Ibama) le impuso una multa de 50 millones de reales (unos 12,8 millones de dólares) a la subsidiaria de Volkswagen en el país por haber modificado el programa que indica si los vehículos cumplen o no las exigencias ambientales, informaron fuentes oficiales.
La multa es la mayor permitida para este caso por la Ley de Crímenes Ambientales, informó el Ibama en un comunicado.
El órgano ambiental también determinó que la empresa presente un plan de corrección de los vehículos alterados que fueron comercializados en Brasil, para que cumplan los parámetros de emisiones de gases exigidos por la legislación brasileña.
Las modificaciones ordenadas serán exclusivamente para corregir los dispositivos manipulados y no afectará al rendimiento del motor, aseguró el Ibama en su comunicado.
Miles de vehículos afectados
A finales de octubre el fabricante de automóviles admitió que manipuló el programa con el que se miden las emisiones contaminantes de los motores a diésel del vehículo Amarok, producido en Argentina y comercializado en Brasil.
Volkswagen dijo que en 2016 llamará a revisión a los propietarios de 17.057 vehículos afectados por esta acción con el fin de llevar a cabo una actualización del programa.
El Ibama comenzó a investigar a Volkswagen en septiembre pasado, cuando la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) emitió un aviso sobre la violación de su legislación sobre contaminación atmosférica a Volskwagen AG, Audi AG y el Grupo Volkswagen de América Inc.
El 25 de septiembre Volskwagen Brasil fue notificada por el Ibama y obligada a prestar declaración sobre si su producción y comercialización en el país incluía vehículos con alguna alteración del mismo tipo de la descubierta en Estados Unidos.
En una carta enviada el 22 de octubre, la empresa reconoció que todo el lote de vehículos de 2011 y parte del lote de 2012 del modelo Amarok a diésel argentino comercializado en el mercado brasileño presentaba la misma manipulación.
Los vehículos de la misma marca y modelo equipados con motores de gasolina o motorización flexible (alcohol y gasolina) no poseen el "software" ni hay indicios de que no respeten los niveles de emisión de contaminantes establecidos por la legislación ambiental brasileña, según el Ibama.
EL(efe, dpa, reuters)
Volkswagen: 60 años en Brasil
El éxito de la empresa de Wolfsburgo en tierras brasileñas se remonta ya a seis décadas. Una retrospectiva en imágenes.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Inicio discreto
La historia comenzó en marzo de 1953, cuando doce empleados comenzaron a trabajar en un pequeño almacén de Sao Paulo. De 1953 a 1957 salieron de ahí los primeros modelos "escarabajo", así como pequeños autobuses, fabricados con piezas importadas de Alemania. En 60 años, Volkswagen do Brasil ha ensamblado más de 20 millones de autos. Es el fabricante y exportador de vehículos más grande de Brasil.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Primera planta en el extranjero
En 1956, en plena industrialización de Brasil, VW decidió establecer la primera planta fuera de Alemania en Sao Bernardo do Campo, cerca de Sao Paulo. En septiembre del año siguiente salieron al mercado los primeros autos fabricados ahí. 50 por ciento de las piezas ya se fabricaban en territorio brasileño.
Imagen: Volkswagen do Brasil
El "Fusca"
En la inauguración oficial de la primera fábrica brasileña de VW, el entonces presidente, Jucelino Kubitschek, emprendió un recorrido en un "escarabajo" descapotable. También le fue presentado el primer auto de este modelo fabricado en Brasil, con 95 por ciento de piezas hechas allí mismo. El vehículo conquistó el corazón de los usuarios y se le conoce como "Fusca".
Imagen: Volkswagen do Brasil
Un héroe nacional
El "escarabajo" fue uno de los modelos más exitosos de VW. En Brasil fueron fabricados más de 3 millones de estos vehículos. Eran tan apreciados, que incluso se les adjudicó un día de fiesta: el 20 de enero. El auto fue fabricado en Brasil hasta 1986; diez años antes había cesado la producción del modelo en Alemania. El último "escarabajo" se encuentra en el Museo de VW, en Wolfsburgo.
Imagen: DW/C.Albuquerque
Los tiempos cambian
En 1993 se reanudó brevemente la producción del "escarabajo" en Sao Bernardo do Campo. Fue una iniciativa del entonces presidente Itamar Franco, que estaba a favor de la fabricación de autos populares. Pero los tiempos habían cambiado. El modelo ya no estaba en condiciones de hacer frente a sus competidores. Así, la producción cesó definitivamente en 1996.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Adiós, Combi
No fue el único modelo que debió desaparecer. El bus compacto de VW -conocido en Alemania como "Bulli"- dejó de producirse a finales de ese mismo año. La razón: no llenaba estándares de calidad como los frenos tipo ABS, las bolsas de aire y las pruebas de impacto. El modelo, al que en Brasil se le conoce como "Combi", aún puede verse frecuentemente en las ciudades de ese y otros países.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Clásicos de VW
A lo largo de su historia, VW ha fabricado en Brasil otros modelos de gran éxito. El "Brasilia" fue el primero en ser diseñado y fabricado en tierras brasileñas. Salió al mercado en 1970. El más exitoso hasta la fecha es el "Gol", una mezcla del Polo y el Golf. Fue presentado en 1980. Desde hace 26 años es el auto más vendido en Brasil.
Imagen: Volkswagen do Brasil
El primer millón
En 1970 comenzó la exportación de modelos fabricados en Brasil hacia otros países sudamericanos y hacia México. Ese mismo año, la empresa llegó a un millón de autos comercializados. Dos años más tarde se alcanzó el millón de "escarabajos" vendidos. Era el momento propicio para abrir una segunda fábrica brasileña.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Hecho en Brasil
Entre los modelos brasileños de exportación destaca el Passat. Hoy se le puede ver incluso en las calles de Irak. Entre 1983 y 1988, 170.000 autos de este tipo fueron enviados a ese país. En Irak, el Passat es conocido como "Brasili", y en la parte trasera puede verse la inscripción "Hecho en Brasil".
Autolatina
A finales de los años ochenta, Brasil fue azotado por la inflación. A fin de rebajar costos de producción, VW y Ford se fusionaron en Brasil bajo la denominación "Autolatina". Uno de sus resultados fue el Ford Versalles, fabricado como variante del VW Santana. Luego de recuperarse el mercado interno, la fusión terminó y las empresas se separaron.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Más motores
La tercera planta vino en 1996. Se dedica a la fabricación de motores y fue seguida por otra tres años más tarde. Volkswagen es la marca de autos más conocida de Brasil y también el mayor fabricante de autos del país. Además es el más grande empleador del sector del automóvil en Brasil, con 24.000 trabajadores en cuatro plantas de producción.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Nueva tecnología
Volkswagen también realiza proyectos de innovación e investigación en Brasil. En 2003, "VW do Brasil" se convirtió en la primera empresa en presentar un modelo de motor "flex-fuel", capaz de funcionar con combustible normal, con alcohol, o con una mezcla de ambos. Los usuarios se muestran encantados.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Sustentabilidad
En los años venideros, VW realizará inversiones millonarias para desarrollar nuevos productos, así como en nuevas fábricas en Brasil. Entre estos proyectos destaca una segunda represa para generar energía. La primera, inaugurada en 2010, cuenta con el certificado como libre de emisiones contaminantes. Entre ambas generarán 40 por ciento de los requerimientos energéticos de VW.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Viejo conocido
Después de China, Brasil representa el mercado más grande del mundo para autos VW. En cinco años, los beneficios de la empresa crecieron 40 por ciento hasta alcanzar su máximo histórico en 2012. Fueron vendidos 768.395 vehículos con una producción récord de 852.086 unidades. En 2013 se llevó a cabo la presentación de un viejo conocido: el nuevo Beetle.