El Gran Premio de Las Vegas de Fórmula 1 vivió la noche del jueves (17.11.2023) un embarazoso inicio con la cancelación de los primeros ensayos libres, tras apenas nueve minutos, por un problema con una alcantarilla de la pista que retrasó también la segunda sesión.

Además de las reparaciones, los organizadores se abocaron a una revisión de la seguridad en este nuevo circuito nocturno que motivó un retraso de dos horas y media en el comienzo de los segundos ensayos, dominados por los pilotos de Ferrari Charles Leclerc y Carlos Sainz Jr.

Estos entrenamientos, que estaban programados para la medianoche local, se pusieron en marcha a las 02:30 de la madrugada con un tiempo ampliado a 90 minutos y con las gradas vacías ya que los aficionados, que habían esperado varias horas, fueron evacuados antes del regreso de los autos.

Todos estos imprevistos empañaron el esperado regreso de la Fórmula 1 a Las Vegas (Nevada), tras las carreras de 1981 y 1982, que se presentaba como un enorme espectáculo en el corazón del emblemático Strip, la gran avenida de los casinos, y frente a la nueva y gigantesca Sphere.

Los problemas en el nuevo circuito de 6,2 kilómetros, que requirió de meses de obras que dificultaron el tráfico a residentes y miles de trabajadores del sector hotelero, comenzaron pocos minutos después de la salida del primer ensayo.

El piloto español Carlos Sainz Jr. tuvo que detener su práctica después de que su Ferrari sufriera un fuerte golpe al saltar la tapa de una alcantarilla, lo que provocó daños en la parte delantera del vehículo y la aparición de una temprana bandera roja.

Los organizadores anunciaron después que, por motivos de seguridad, la primera de las dos sesiones de la noche no se reanudaría, lo que provocó una gran decepción entre los aficionados, que afrontaron los precios más altos de cualquier carrera de esta temporada.

La inspección determinó que "fue el marco de hormigón alrededor de una tapa de alcantarilla el que falló", dijo la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) en un comunicado.

ee (afp, efe)