A base de espuma y papel, manifestantes construyen en la Plaza de Tiananmen una estatua de la diosa de la democracia sobre una estructura de metal. En la madrugada del 4 de junio, unos soldados derribaban la estatua que había sido colocada enfrente del retrato de Mao.

En los días que precedieron a la represión del movimiento democrático, los ciudadanos muchas veces obsequiaban con regalos a soldados y funcionarios de la policía. A veces las tropas hasta cantaban canciones patrióticas junto con los manifestantes. En esta imagen, una mujer policía canta a viva voz en la Plaza de Tiananmen.

Miles de manifestantes rodean un camión cargado de armas incautadas, solo pocos días antes de la masacre que sufrirían los congregados en pro de la democracia.

En la tarde del 3 de junio, un grupo de manifestantes arrincona a un transporte blindado de personal frente al Gran Salón del Pueblo. El coche había derrumbado barricadas que la gente levantó para detener el avance de los vehículos militares.

Manifestantes prenden fuego a un transporte blindado de personal cerca de la Plaza de Tiananmen. Se trata de la última fotografía que tomó Jeff Widener antes de recibir un golpe en la cara con un ladrillo. El fotógrafo padeció una seria conmoción cerebral.

El 4 de junio, un camión tripulado por soldados del Ejército Popular de Liberación patrulla la Avenida Chang’an, frente al Hotel Beijing, el día después de la sangrienta represión de las protestas estudiantiles. Otro camión repleto de soldados había disparado contra turistas parados en el vestíbulo del Hotel Beijing ese día.

Un hombre en pie, solo delante de una columna de tanques. El “hombre del tanque” o “rebelde desconocido” se para enfrente de los vehículos militares para impedir que avancen por la Avenida Chang’an. La imagen se convirtió en un símbolo de los sucesos de Tiananmen y es considerada una de las más emblemáticas que jamás se hayan tomado.

El 5 de junio, un grupo de personas en la Avenida Chang’an muestra una imagen de manifestantes muertos en una morgue local tras haberles disparado soldados chinos. Las tropas usaron balas especiales para provocar heridas más profundas. Al menos 300 civiles perdieron la vida, según Amnistía Internacional.

Después de la represión militar, dos barrenderas limpian los restos de un camión quemado en la Avenida Chang’an. Durante las manifestaciones muchos autobuses y vehículos militares fueron incendiados, por lo que varios soldados perdieron la vida o resultaron heridos.

Soldados y un tanque hacen guardia delante de la Ciudad Prohibida y a lo largo de la Plaza de Tiananmen, pocos días después de los disturbios.

El fotógrafo Jeff Widener (izquierda) y Liu Heung Shing posan para una foto delante de la Ciudad Prohibida, en Pekín, a finales de mayo de 1989, pocos días antes de la masacre de Tiananmen.