Al menos 23 personas han muerto en Chile en decenas de incendios forestales en la zona centro sur del país, azotada por una intensa ola de calor, según un informe presentado la noche del sábado (04.02.2023) por las autoridades.

"Queremos lamentar el fallecimiento de 23 personas", dijo el subsecretario del Interior, Manuel Monsalve, quien detalló que además hay 979 personas heridas.

Monsalve explicó que de 232 incendios activos el sábado, 83 están combate. De esa cifra, 76 comenzaron el viernes, 16 el sábado.

El viernes el balance oficial de muertos por los siniestros ascendía a 13, cifra que este sábado subió primero a 16, después a 22 y luego a 23.

Estado constitucional de catástrofe

En vista de la situación, que no logra ser controlada, sumada a temperaturas por sobre 40ºC en la zona afectada, el gobierno del presidente Gabriel Boric decidió declarar el estado constitucional de catástrofe en la región de La Araucanía, que se suma a las de Ñuble y Biobío.

Las tres regiones escasamente pobladas albergan muchas explotaciones agrícolas, entre ellas donde se cultivan uvas, manzanas y bayas para la exportación, además de grandes extensiones
de bosques.

La declaración de catástrofe permite disponer recursos adicionales para controlar la emergencia, restringir el libre tránsito de las personas y utilizar a las fuerzas militares para contener el desastre.

Las autoridades anunciaron que los gobiernos de España, Estados Unidos, Argentina, Venezuela, Ecuador y Brasil han ofrecido ayuda, incluidos aviones y bomberos.

Santa Juana acumula once fallecidos

Del total de fallecidos, 11 se registraron en el pueblo de Santa Juana, en la región de Biobío, donde cinco de ellos eran miembros de una misma familia.

La alcaldesa de Santa Juana, Ana Albornoz, explicó las dificultades que enfrenta en ese municipio, debido a que es "un terreno muy agreste con muy mala conectividad".

"Tenemos una demografía muy baja, un vecino en un cerro y otro en otro cerro, y una zona urbana hacinada y concentrada, (...) lo que dificulta cualquier tarea de rescate", declaró a radio Cooperativa.

"Para desalojar a la gente es terrible, porque hay que recorrer kilómetros en caminos donde tú no encuentras a las personas, cuando no hay luz, es una situación que complejiza toda labor", añadió.

Una residente de la localidad de Purén, en la región de La Araucanía, relató el avance del fuego, que ya arrasó parte de ese poblado.

"Las llamas venían desde el bosque (...) no dio tiempo para nada. Todos salieron de sus casas. Lo único que pudieron sacar fueron sus animalitos, pero igual algunos se quemaron. La gente lo único que atinó es a arrancar. Las llamas consumieron todo, fue muy rápido", contó a Canal 13.

Rescantan a ancianos y nietos en La Araucanía

La tarde de este sábado, personal de Carabineros de La Araucanía logró salvar a una pareja de ancianos y sus nietos, quienes se encontraban amenazados por un incendio forestal en Cholchol, informó Radio Bío Bio.

La mujer adulta mayor se veía dificultada de salir de su vivienda producto de una discacidad visual que padece, indicó la radioemisora.

En tanto, la Asociación Nacional de Fútbol de Chile (ANFP) decidió aplazar el partido entre Ñublense y Colo Colo, correspondiente a la tercera jornada de liga y que se debía jugar el lunes, a causa de los incendios que se registran en cuatro regiones del centro del país, los más devastadores en décadas.

jc (afp, reuters,  efe, Radio Bío Bío, Radio Cooperativa)