La matanza de pollitos recién salidos del cascarón es una práctica habitual de la industria avícola. El gobierno del Estado de Renania del Norte-Westfalia quiso prohibirla. Pero no tuvo éxito ante los tribunales.
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El fallo emitido este viernes por el Tribunal Administrativo Superior de Münster fue “una amarga derrota para la protección de los animales en Alemania”. Así lo calificó Johannes Remmel, ministro del Medio Ambiente del estado federado de Renania del Norte-Westfalia y miembro de Los Verdes, quien había intentado en 2013 prohibir por decreto la matanza de pollitos recién nacidos cuya crianza no resulta rentable para industria avícola. Los criaderos afectados recurrieron a la Justicia y obtuvieron ahora un veredicto favorable, según el cual la práctica es compatible con las leyes vigentes.
Economía y moral
La Asociación Protectora de Animales criticó por su parte el fallo, afirmando que se han priorizado los “intereses económicos”, lo que consideró inaceptable. Efectivamente, el tribunal estimó que la crianza de los pollos machos empollados de una raza de gallinas ponedoras representa para los criaderos un “esfuerzo desproporcionado”, ya que prácticamente no se los podría comercializar. De eso derivó que la matanza de pollitos es “parte del proceso para el abastecimiento de la población con huevos y carne”.
El juez Franz Oestreich expuso que “existe un conflicto de objetivos entre la industria agrícola y la ética”, pero explicó que el tribunal debe juzgar en base a la legislación. No es, por lo tanto, un juicio moral el emitido en Münster. El ministro Remmel subrayó en consecuencia que “la decisión tuvo una fundamento puramente jurídico-formal, y no representa un cheque en blanco para la industria avícola”. De acuerdo con un comunicado de prensa, hizo también hincapié en que “la trituración o asfixia de animales no tiene aceptación social ni política” en el país.
Hasta 50 millones de pollitos machos son exterminados al año en Alemania, según defensores de animales (afp).Imagen: picture-alliance/dpa
El abogado de las empresas querellantes había acusado en el proceso al ministro Remmel de llevar adelante un juego político, a sabiendas de que iba a perder el juicio. Pero los defensores de los animales destacan el mérito de la batalla. Un experto en la materia indicó a la agencia dpa que “iniciativas como la emprendida por Remmel en 2013 son la causa de que hoy aquilatemos el tema de una manera un poco diferente”.
En busca de alternativas
En efecto, la opinión pública está ahora más sensibilizada y en el Ministerio Federal de Agricultura, en Berlín, se ha manifestado la esperanza de poder poner fin a la polémica práctica a mediano plazo, mediante un sistema que permitiría reconocer el sexo del embrión a los pocos días de la fecundación. Con ello se evitaría empollar a los machos de razas ponedoras y, por ende, su exterminio apenas nacen.
Pero, mientras ese método no llegue a aplicarse, son los consumidores los que pueden oponer resistencia. El periódico Kölner Stadt Anzeiger, que calificó el fallo judicial de “vergonzoso”, plantea en un editorial al respecto: “Quien solo compra los huevos más baratos, no debe sorprenderse si criaderos pequeños recurren a estos métodos”. También el diario Westfälischen Nachrichten, de Münster, comenta que a la hora de comprar, la gente velar por llevar a casa huevos que no provengan de los criaderos masivos convencionales, y apunta: “Si entonces el huevo cuesta unos centavos más, ese puede ser un aporte a la defensa de los animales y ayudar a muchos pollitos a no terminar en la basura”.
Historias insólitas de incubación
Durante el tiempo de Pascua de Resurrección se ponen de moda los huevos. Entre el gran número de animales que incuban se cuentan especies fascinantes, como unas de las aves más grandes y un lagarto llamado "dragón".
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Medalla de oro para el avestruz
El avestruz es la mayor especie entre las aves y la más rápida. Las hembras se reproducen solo con un macho, pero los machos fertilizan varias hembras. La hembra dominante pone sus huevos en un nido comunitario y la siguen las demás (4 hembras secundarias con hasta 15 huevos cada una). Luego los huevos más frágiles son sacados del nido por la hembra dominante, que los incuba junto con el macho.
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Maternidad difícil
Los kiwis son conocidos como símbolo de Nueva Zelanda. Además son dignos de admiración por el hecho que sus huevos son - en comparación con su estatura - los más grandes de todas las especies del mundo. Con un peso de medio kilogramo, el huevo ocupa casi todo el cuerpo de la ave, lo que dificulta el movimiento y la respiración. Después las crías se independizan muy rápido.
Otros padres no pueden competir con el viaje anual agotador de los pingüinos emperadores de la Antártida. Estos animales viajan entre 50 y 120 kilómetros hacia sus lugares de anidamiento y reproducción ancestrales. La hembra sólo puede poner un huevo al año, por eso la incubación es muy importante. El documental "La marcha de los pingüinos" de Luc Jacquet, que ganó un Oscar, nos enseña este viaje.
Imagen: picture-alliance/dpa
¡Cuidado con ese huevo!
Los pájaros elefantes fueron las aves más grandes que hayan existido, con 3 metros de altura y un peso de media tonelada. Se extinguieron hace 4 siglos. Sin embargo, en 2015 se encontró uno de sus impresionantes huevos, de un tamaño 200 veces superior al de un huevo de gallina. Esta imagen compara el huevo con un esqueleto de un kiwi adulto. Si quiere levantar el huevo, ¡tenga cuidado!
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No sólo las aves incuban
¿Qué fue primero: el huevo o la serpiente? A menudo no se tiene presente que no solo las aves se preproducen por huevos. También lo hacen los reptiles. La mayoría de las serpientes abandonan sus huevos, pero la pitón hembra no deja el nido hasta que los pequeños salen del cascarón, como se ve en la foto.
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Tortugas con problemas
Las tortugas marinas últimamente han tenido problemas para encontrar zonas seguras de desove debido a varios factores como el cambio climático, el comercio ilegal o el turismo. Recorren largas distancias hacia playas apropiadas y salen del mar para poner sus huevos en la arena. Pero si son perturbadas por la presencia humana - por ejemplo, por luces o ruidos– regresan al mar sin haber desovado.
Imagen: Turtle SOS Cabo Verde
Curiosidades de la madre Tierra
A primera vista, la imagen de este sapo partero puede ser desagradable, hasta que entendemos que lo que lleva en su espalda son huevos y no una enfermedad extraña. El animal es una excepción entre los sapos y las ranas: el apareamiento de los sapos parteros no tiene lugar en el agua, sino en la tierra. El macho se encarga de llevar los huevos por 30 días.
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Un encuentro no tan romántico
El dragón de Komodo era un animal pequeño en la época de los dinosaurios - pero hoy en día, las mayores especies del lagarto son consideradas como “monstruos”. Su apareamiento es la antítesis de una noche llena de caricias suaves. El ganador de una lucha violenta entre machos monta una hembra y intenta copular sin hacerse daño. A pesar de la brutalidad, ¡sí producen bebés lindos!
