En busca de la mejor reforma para los Mundiales, el presidente de la FIFA no descarta que vuelva a asignarse la organización de torneos a varios países simultáneamente. De hecho, un país difícilmente podría asumir en solitario un Mundial gigantesco como el que ha puesto en discusión Infantino, con hasta 48 participantes en lugar de 32. "Actualmente hay muy pocos países que puedan presentarse como anfitriones y organizar todo lo necesario”, señaló el suizo a la agencia de noticias AFP. "Apoyo a aquellos que manifiestan un interés conjunto”, agregó. El primer torneo en que ello podría aplicarse es el de 2026, en el que todo ha de ser diferente.

"Es un proyecto, una idea”, dijo Infantino, igual que la de un Mundial con más participantes, que ya está sobre la mesa. El jefe de la FIFA ganó a comienzos de año la elección, entre otras cosas, porque prácticamente prometió más participación a los múltiples países "pequeños” que integran la organización. En consecuencia, la decisión sobre la reforma es solo cuestión de tiempo.

Precalificación

La idea de Infantino contempla una especie de precalificación, con 16 play-offs inmediatamente antes del inicio de la fase principal, en la que competirían, como es habitual, 32 equipos. Los 16 mejores se clasificarían en las eliminatorias tradicionales, y los restantes 32 jugarían un partido; 16 ganadores se sumarían a los ya clasificados.

 "Hemos visto que la ronda final con 32 equipos es lo ideal”, afirmó el presidente de la FIFA, pero subrayó que los play-offs darían a más naciones la oportunidad de participar en un Mundial y no tendrían mayor efecto en el marco de las actividades. Además, mencionó un aspecto aún más importante para la FIFA: "Desde el punto de vista de la promoción del fútbol, sería como tener 16 finales antes de que comience realmente” el torneo, apuntó el dirigente. En suma, la máxima institución del fútbol mundial recibiría bastante más dinero.

Postulaciones "transparentes”

Todas estas ideas serán discutidas en el consejo de la FIFA, el 13 y 14 de octubre, en Zúrich. Se espera que la decisión se tome a comienzos de 2017. Infantino prometió un proceso de postulación "transparente y a prueba de balas”, cuyo resultado "no será simplemente una decisión política”.

En cuanto a la organización compartida del torneo, hay un precedente: en 2002, el Mundial tuvo lugar en Japón y Corea del Sur. Ahora parece posible que Estados Unidos y Canadá presenten una postulación conjunta pare ser anfitriones el año 2026.

A Infantino no le falta experiencia en la materia. Como secretario general de la UEFA, participó en la organización de la Eurocopa de 2008 en Suiza y Austria, y en la de 2012 en Polonia y Ucrania. Además, estuvo presente cuando la federación europea decidió celebrar el torno de 2020 en 13 países.