La inflación en los 17 países que integran la zona euro está creciendo más rápido de lo previsto y alcanzó en marzo su mayor nivel desde hace dos años y medio, un 2,7 por ciento con respecto al mismo mes de 2010, informó hoy la oficina de estadísticas comunitaria, Eurostat.

El aumento de la inflación, una décimna más de lo previsto inicialmente, se debio sobre todo al alza de los precios del petróleo y de la gasolina. En febrero, la tasa de inflación interanual se situó en el 2,4 por ciento.

Según el criterio establecido por el Banco Central Europea (BCE), una situación de estabilidad de los precios requiere de una inflación ligeramente por debajo del dos por ciento. Para frenar la inflación, el BCE había subido la semana pasada la tasa líder de interés en un cuarto de punto, hasta el 1,25 por ciento.

En el conjunto de la UE, de 27 socios, la inflación fue aún más alta, al trepar de un 2,9 por ciento en febrero a un 3,1 por ciento en marzo. Las tasas más altas se registraron en Rumania (8,0%), Estonia (5,1%), así como en Bulgaria y Hungría (ambas con el 4,6%).

Los menores niveles de inflación correspondieron a Irlanda (1,2%) y Suecia (1,4%).

dpa