"Siento una inmensa emoción con esta noticia. Sé que no merezco semejante distinción, pero la recibo con mucho respeto y con mucha humildad", declaró Betancourt en un comunicado hecho público en Oviedo por la fundación que otorga los premios.

"Veo en este maravilloso suceso un feliz presagio para quien sí la merece, mi amada patria, Colombia, sedienta de concordia y paz. Me atrevo a recibirla en nombre de mis compañeros secuestrados, aquellos que están esperando su turno para la libertad, y con mucho amor, en nombre de mis compañeros que no volverán, aquellos que murieron en la selva asesinados por las FARC: Guillermo Gaviria, Gilberto Echeverri, los once diputados del Valle del Cauca , el Mayor Guevara y tantos más”

"Quisiera que este premio aliviara la tristeza de sus familias, como reconocimiento a su gran sacrificio. Sé que España siempre ha estado con nosotros, en los momentos de terrible dolor y en momentos como este, de extraordinaria alegría. Le doy gracias a Dios y le pido me guíe para poder responder con altura y sabiduría a las oportunidades que se abren para servir a los que sufren y ser la voz de quienes no pueden expresarse", agregó Betancourt, que estuvo casi siete años en poder de la guerrilla de las FARC hasta ser rescatada el pasado 2 de julio.

“Betancourt personifica a pirvados de libertad por lucha contra violencia y narcotráfico”

Betancourt, rescatada por el Ejército de Colombia el pasado 2 de julio junto con otros 14 secuestrados en una espectacular operación, "personifica a todos aquellos que en el mundo están privados de libertad por la defensa de los derechos humanos y la lucha contra la violencia terrorista, la corrupción y el narcotráfico", destacó en la ciudad de Oviedo el jurado de este galardón, considerado el "Nobel español" y dotado con 50.000 euros.

El jurado, que resaltó además "la fortaleza, dignidad y valentía" con las que la política franco-colombiana, de 46 años, se enfrentó a los largos años de "injusto cautiverio", también se solidarizó "con todas aquellas personas que padecen las mismas dramáticas e inadmisibles condiciones que ella ha sufrido, así como con aquellos gobiernos que, al igual que el de Colombia, trabajan por la consolidación del sistema democrático y las libertades cívicas".

La lucha por la democracia de Ingrid Betancourt

Tras permanecer secuestrada en la selva colombiana durante más de seis años, Ingrid Betancourt se ha convertido "en un símbolo mundial de la libertad y de la resistencia humana ante las más duras adversidades", señala el acta del jurado. "Su lucha en favor de la democracia ha sido un esperanzador ejemplo de dignidad y valentía para el mundo entero", agrega.

Betancourt se impuso en las votaciones finales del jurado a las candidaturas del Colegio de Europa, con sede en Brujas (Bélgica), y del jesuita español Enrique Figaredo, que trabaja en Camboya desde 1991 y que ha hecho de su vida una cruzada contra las minas antipersona.

¿Qué son los Premios Príncipe de Asturias?

Los Premios Príncipe de Asturias fueron instituidos en 1981 por la fundación del mismo nombre, que preside Felipe de Borbón. El heredero de la Corona española, que lleva por título Príncipe de Asturias, es también el encargado de entregarlos anualmente en una ceremonia de gala que tiene lugar en octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo, en el norte de España.

En esta edición, con la que se completaron los ocho galardones concedidos anualmente, concurrían un total de 51 candidaturas, procedentes de Alemania, Argentina, Birmania, Cabo Verde, Colombia, Chile, China, Ecuador, Egipto, Emiratos Árabes, Estados Unidos, Francia, India, Italia, México, Perú, Sudáfrica, Suiza, Uruguay, Vietnam y España.

Etapas personales y políticas de “Ingrid”

Nacida en Bogotá en 1961, Ingrid Betancourt es hija de un ex ministro de Educación, Gabriel Betancourt, y de la ex congresista y ex embajadora en Guatemala, Yolanda Pulecio. Estudió Ciencias Políticas en Francia donde su padre desempeñaba el cargo de embajador ante la UNESCO. Allí se casó con un diplomático francés, obteniendo esta nacionalidad. Regresó a Colombia en 1990 y trabajó como asesora en el Ministerio de Hacienda y en el de Comercio Exterior.

Betancourt inició su carrera política en 1994, cuando se presentó a las legislativas como candidata del gobernante Partido Liberal. Firme defensora de la libertad y los derechos humanos, durante su trayectoria pública dirigió sus esfuerzos al impulso de la democracia y la justicia social, y a la lucha contra la corrupción, el narcotráfico y la violencia, en la búsqueda de un futuro distinto y más esperanzador para los niños y jóvenes de Colombia.

Abandonó el Partido Liberal en 1998 y se presentó al Senado por el partido Oxígeno Verde. Dimitió de su cargo para presentarse a las elecciones presidenciales por el movimiento Nuevo Colombia en 2002, año en el que fue secuestrada por el grupo terrorista FARC junto a su directora de campaña y candidata a vice, Clara Rojas, que fue liberada el 10 de enero de 2008.