El futbolista Andrés Iniesta aseguró este viernes (06.10.2017) que su renovación "de por vida" con el Barcelona responde a su deseo de seguir aportando al equipo y a la seguridad que le dio el club de que continuará siendo importante en el conjunto que dirige Ernesto Valverde.

"Mi intención siempre ha sido estar aquí el máximo tiempo posible, pero no por estar, sino porque sumas, eres importante, tienes trascendencia en el equipo, en los compañeros, en la gente, y ojalá sea por mucho tiempo", afirmó Iniesta, de 33 años, en la sala de prensa del Camp Nou tras rubricar su nuevo contrato.

"Estaré aquí hasta que mi cuerpo y mi mente puedan dar lo suficiente; ojalá sea mucho tiempo porque mejor que aquí no puedo estar en ningún sitio", añadió el internacional español, de pie, frente a un micrófono que compartió con el presidente del Barcelona, Josep Maria Bartomeu.

Iniesta llegó al Barcelona con 12 años, se formó en La Masia –el fútbol base del club- y debutó con el primer equipo en 2002, de la mano del holandés Louis Van Gaal. En las 15 temporadas que ya completó con el equipo azulgrana, ganó, entre otros títulos, ocho Ligas españolas, cuatro Ligas de Campeones y cinco Copas del Rey, así como dos Eurocopas y un Mundial con la selección española. 

En los 118 años de historia del club catalán, ningún futbolista había firmado hasta ahora una vinculación vitalicia con la entidad. El único precedente lo protagonizó hace apenas unos meses Juan Carlos Navarro, la leyenda azulgrana del baloncesto. "En los 118 años de historia del club es la primera vez que hacemos algo así. Queremos premiar a un jugador excepcional porque se lo ha ganado", destacó Bartomeu.

Vestido con jeans, una camisa negra brillante y conteniendo la emoción que, por momentos, asomó en sus ojos, Iniesta puso también su firma sobre la camiseta y el brazalete de capitán que lucía un maniquí a su lado. "A. Iniesta per sempre (por siempre)”, se podía leer en la espalda de la elástica con el número 8. (dpa)