Exámenes arqueológicos de una fosa séptica de 2.700 años de antigüedad en una lujosa finca de la Edad de Hierro tardía cerca de Jerusalén revelaron huevos de lombrices, tenias, gusanos látigo y oxiuros –rastros de lo que podría haber sido una epidemia de infección parasitaria hace mucho tiempo–, según anunciaron este martes (05.01.2022) la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Universidad de Tel Aviv.  

Los hallazgos sugieren que incluso los habitantes más ricos de la antigua Jerusalén, lo suficientemente elitistas como para utilizar un retrete, solían padecer lombrices intestinales.

 "La presencia de retretes interiores puede haber sido más una cuestión de comodidad que un intento de mejorar la higiene personal", sugieren los arqueólogos. "Un retrete era un símbolo de riqueza, una instalación privada que sólo los ricos podían permitirse". 

Las enfermedades causadas por los gusanos apenas podían curarse con la medicina de la época y a veces causaban un sufrimiento de por vida a los afectados. En los niños, pueden provocar trastornos del desarrollo e incluso la muerte. Debido a la capacidad de infección de los gusanos, los investigadores suponen que gran parte de la población se vio afectada.  

Malas condiciones sanitarias

Los huevos, que tienen casi 2.700 años de antigüedad, fueron encontrados en los depósitos de una fosa que pertenecía a los aseos de una casa señorial del sur de Jerusalén. Según la arqueóloga Dafna Langgut, que realizó las determinaciones microscópicas en la Universidad de Tel Aviv, se trata de los primeros registros de estos parásitos en Israel.  

Los científicos sospechan que las fuentes de infección son la contaminación del agua potable o de los cultivos con heces, las malas condiciones sanitarias y el insuficiente calentamiento de la carne. La investigación interdisciplinar permite conocer la historia de las enfermedades y las epidemias, así como la higiene y la vida cotidiana en la antigüedad.  

FEW (KNA, Autoridad de Antigüedades de Israel)