Tras la cumbre de jefes de Estado de África Occidental en Abuja, capital de Nigeria, el bloque Cedeao ordenó la movilización de una fuerza de reserva para su posible uso contra la junta militar que tomó el poder con el golpe en Níger a finales del mes pasado. No obstante, el comunicado final de los líderes del bloque está plagado de inconsistencias y pone de manifiesto la complicada naturaleza de los desafíos a los que se enfrenta la región, dijeron los observadores.

"Los militares no tienen ningún papel en la restauración de la democracia. Así que veo ciertas dificultades en la literalidad de la redacción del mandato", dice a DW el coronel retirado en Ghana y analista de seguridad Festus Aboagye. Para él, los líderes de África Occidental han sido "apresurados" en sus decisiones. 

El comunicado leído el jueves por Omar Alieu Touray, presidente de la comisión de la Cedeao, decía que el bloque regional está comprometido con "el restablecimiento del orden constitucional por medios pacíficos", pero reconocía el fracaso de la diplomacia, que les dejaba recurrir a la fuerza como última opción. Touray expresó su determinación de "mantener todas las opciones sobre la mesa para la resolución pacífica de la crisis", pero seguidamente ordenó la activación y el "despliegue" inmediato de la "fuerza de reserva de la Cedeao con todos sus elementos".

Abubakar Kari, profesor asociado de Sociología en la Universidad de Abuja, argumenta que la fuerza de reserva es parte de una estrategia diplomática más amplia. "No lo veo como una contradicción. Lo veo naturalmente como tener varios ases bajo la manga, varias opciones", dijo. "En el caso de que una opción falle, entonces se recurre a la otra".

El conflicto de Níger podría extenderse a toda la región

Según los observadores, la firme postura adoptada por la Cedeao podría conducir a un conflicto más amplio en toda la región. Apostle Ambe Valentine, consultor político y económico de Camerún, explica a DW que Níger está siendo usado como escenario para librar una guerra de poder entre las potencias mundiales. "Rusia ya agitó la situación en Ucrania. La tensión va en aumento. Extenderla a África será la chispa de una tercera guerra mundial", teme.

Según él, las potencias occidentales están en un punto muerto en la invasión rusa de Ucrania y no consiguen avances, están usando África como un nuevo campo de batalla, en un momento en el que Rusia estaba logrando avances significativos en el continente, especialmente en los países encabezados por líderes militares. El grupo paramilitar ruso Wagner saludó el golpe en Níger y dijo que sus fuerzas estaban disponibles para restaurar el orden, como en el vecino Malí. En las manifestaciones de apoyo al golpe se han visto además signos de un sentimiento prorruso.

Ninguna fuente oficial ha dicho que Rusia sea directamente responsable del derrocamiento de Mohamed Bazoum, el presidente elegido democráticamente en Níger. Pero "estos golpes constantes en África Occidental están todos coordinados por Rusia", mantiene Ambe Valentine. Kari, desde la Universidad de Abuja, comparte su opinión. Para él, la Cedeao es probablemente "el chico de los recados" en la primera línea de un esfuerzo global mucho más amplio para presionar a la junta militar.

"Estoy seguro de que el ruido que está haciendo (la Cedeao) está en consonancia con la posición de Estados Unidos (…), la UE y muchos organismos regionales y continentales y países poderosos", apuntó Kari a DW.

Los expertos creen que la intervención militar en Níger probablemente fracase

Con la Cedeao reconociendo que la diplomacia ha fracasado y los líderes de la junta en Níger preparándose para contrarrestar una invasión, el escenario para un nuevo conflicto regional parece estar listo.

Pera el coronel ghanés retirado Aboagye, sin embargo, el mensaje enviado por la Cedeao es demasiado vago como para inspirar confianza en la capacidad del bloque para resolver eficazmente la situación. "Debería haber sido un poco más específico, porque los soldados normalmente vamos a destruir, derrotamos, capturamos", sentenció. "En términos de mantenimiento de la paz, vamos a mantener la seguridad".

Además, los analistas han dicho que la opción de una intervención de la Cedeao es una incógnita, ya que rara vez se ha usado en el pasado. Si bien algunos han citado el caso de Gambia, cuando el presidente Yahya Jammeh se negó a renunciar después de perder las elecciones presidenciales de 2017, otros analistas señalan que él no estaba preparando una defensa militar como los golpistas en Níger. Este caso presenta un peligro mayor, afirma Ambe Valentine.

"La opción militar en el caso de Níger provocará una chispa en toda África Occidental", advierte. Aboagye está de acuerdo y señala que una intervención militar "implicará destrucción, pérdida de vidas" y por lo que la Cedeao espera lograr no vale la pena el sacrificio. "Nadie necesita perder una vida por un gobierno civil que ha sido derrocado por buenas o malas razones", sostiene.

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