La aerolínea estatal iraní Iran Air no podrá realizar vuelos a Europa hasta nuevo aviso. "Por razones que aún desconocemos, los países europeos han impuesto restricciones a los vuelos de Iran Air", afirmó un portavoz de la aerolínea. Sin embargo, la compañía aérea está llevando a cabo negociaciones para levantar esas restricciones de inmediato, añadió el portavoz. Hasta ahora, los pasajeros que provienen de Irán han dado positivo por coronavirus en doce países.

¿Un aumento masivo de infecciones?

En Irán, la temporada de viajes aún no ha empezado realmente. Esta comienza un poco antes de la primavera boreal, a mediados de marzo, cuando se da inicio al Año Nuevo iraní. Por eso, los habitantes de la capital, Teherán, usan especialmente esas dos semanas para irse de vacaciones. El jefe del Centro Nacional de Investigación de Enfermedades Infecciosas, Masoud Mardani, estimó que entre el 30 y 40% de la población de Teherán se habrá infectado con el virus antes del 20 de marzo, cuando comience la festividad iraní.

Para una ciudad con oficialmente 8,9 millones de habitantes, esa estimación significaría que podría haber hasta 3,5 millones de personas infectadas. Con una tasa de mortalidad del 2%, únicamente en la capital podrían morir, de acuerdo con Mardani, entre 50.000 y 70.000 personas. Sin embargo, el jefe del Centro Nacional de Investigación de Enfermedades Infecciosas se retractó de su pronóstico: ahora dice que no se refería al periodo previo al inicio de la primavera, ni tampoco solo a Teherán.

Cifras contradictorias y medidas poco entusiastas

Los medios de comunicación iraníes están llenos de entrevistas a expertos cuyas declaraciones se contradicen entre sí. Los líderes religiosos y políticos del país han pedido a las autoridades que difundan "buenas noticias". Por lo tanto, las declaraciones oficiales no coinciden con la información que llega a los medios de comunicación. Por ejemplo, el número oficial de muertes por el coronavirus aumentó de 49 a 194 en un día y, hasta ahora, se han contabilizado 6.566 casos confirmados de infección en el país islámico, se dijo en un sitio oficial.

En tanto, solo en la provincia de Guilán, al noroeste de Teherán, se dice que 200 personas han muerto a causa del patógeno. Así lo confirmó la autoridad sanitaria de la provincia, Mohammad Hussein Gorbani, al portal de noticias Bashgah Khabarnegaran Javan. Poco después, la entrevista fue retirada del sitio web. Posteriormente, Gorbani fue entrevistado por la agencia de noticias Farsnews, cercana a la línea más dura del gobierno. Ahí se corrigió a sí mismo: "El número de muertes se refiere a personas que fallecieron por enfermedades respiratorias en los últimos 16 días, no por el nuevo coronavirus".

Desde el 4 de marzo, varias ciudades de la provincia de Guilán han estado en alerta máxima debido a la rápida propagación del virus. Las carreteras han sido cerradas para los viajes procedentes del sur. La ciudad de Qom, al sur de Teherán, donde apareció el coronavirus por primera vez -y que estaba incluida en la lista de zonas de riesgo del instituto alemán Robert Koch- no estaba en cuarentena, lo que hubiera sido una medida temprana adecuada.

Políticos de alto rango entre los infectados y los muertos

Entre las víctimas mortales del coronavirus también hay políticos y funcionarios de alto rango, como la diputada conservadora Fatemehr Rahbar, de Teherán y Mohammad Mirmohammadi, asesor del líder religioso ayatolá Jamenei. También se dice que un exembajador iraní en Siria está entre los fallecidos. Otros políticos y funcionarios están en cuarentena. Hamad Jalali Kashani, director de documentales y activista de Twitter que había afirmado que el brote de la corona fue inventado para asustar a los votantes y reducir la participación en las elecciones parlamentarias, también murió después de contraer el virus.

Debido a la preocupación por un mayor contagio del coronavirus entre la clase política, el Parlamento fue cerrado la semana pasada. Según los medios locales, al menos 23 diputados iraníes han contraído el COVID-19. En tanto, la televisión estatal iraní informó que los políticos querían evitar hablar en público por miedo a la infección. De todas formas, alrededor de un millón de funcionarios deben seguir trabajando normalmente.

Por su parte, Hossein Salami, jefe de los Guardias Revolucionarios iraníes, trata de culpar a EE. UU. de la epidemia y declaró que Irán está en medio de una guerra biológica. "Esto podría ser un ataque de armas biológicas de EE. UU., pero ganaremos también esta vez, incluso en la lucha contra el virus. EE. UU. debe saber que si han propagado el virus, este volverá a ellos".

(ju/cp)

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