Cooperaciones petroleras con Venezuela, gasíferas con Bolivia, y ahora probablemente acuerdos nucleares con Brasil: Teherán no da puntada sin hilo en sus cruzadas diplomáticas a través de Latinoamérica, a fin de reforzar lazos políticos y económicos.

El presidente iraní Mahmud Ahmadineyad llega a Brasil para definir acuerdos económicos bilaterales, así como de potencial cooperación nuclear con el presidente Inácio Lula da Silva. Ahmadineyad continuará su viaje visitando Bolivia y luego Venezuela.

El camino abierto a Irán en América Latina por el presidente venezolano Hugo Chávez data de 1999. Venezuela e Irán han firmado desde entonces cerca de 300 acuerdos de entendimiento, de los cuales un 80 por ciento se ha cumplido o se halla en vías de concreción. El monto de dichos acuerdos asciende a unos 3 mil millones de dólares. Venezuela, socio de Irán en la OPEP, se compromete a exportar a Irán 20 mil barriles diarios de gasolina.

El camino boliviano

En cuanto a la visita a Bolivia, el asesor de Prensa Internacional de la presidencia iraní, Ali Akbar Javanfaker, dijo que pretenden abrir una nueva etapa en las relaciones entre ambos países. La agenda oficial comprende también un almuerzo conjunto entre Evo Morales y Mahmud Ahmadineyad, luego del cual se trasladarán a la ciudad de El Alto, en donde se hará entrega de una obra financiada por Irán, según un comunicado de prensa de la cancillería boliviana. También se firmarán acuerdos bilaterales. En 2007, Ahmadineyad había anunciado que otorgaría un crédito de alrededor de mil millones de dólares al gobierno de Evo Morales.

Según el diario boliviano La Razón, el presidente iraní donará un canal de televisión que podría funcionar en La Paz o en El Alto. Según el diputado boliviano David Herrada, se espera la segunda tanda de equipos, que estaría por llegar en los próximos días.

Inversiones en Ecuador y viviendas en Nicaragua

En Nicaragua, Irán financia la construcción de 10.000 viviendas sociales, además de diversos proyectos energéticos. En Ecuador, la posición de Irán se viene fortaleciendo desde 2007, año en que Rafael Correa asumió la presidencia, formando un triángulo de intereses con Venezuela, que impulsó el vínculo ecuatoriano-iraní. En 2008, Correa viajó a Irán, firmando casi 20 convenios bilaterales de cooperación en las áreas petroquímica y agrícola. Según el periódico El Comercio, de Ecuador, Irán invertirá entre 200 y 300 millones de dólares en la construcción de plantas termoeléctricas e hidroeléctricas.

Estos acuerdos se sellaron con la firma de un protocolo de cooperación entre el Banco Central del Ecuador (BCE) y el Banco de Desarrollo de las Exportaciones de Irán (EDBI, por sus siglas en inglés). Este sería el primer paso para establecer un Banco Internacional de Desarrollo de Irán en Ecuador, similar al que se creó en Venezuela en 2008, para ejecutar los acuerdos y negocios entre ambos países. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y el Departamento del Tesoro de EE.UU. han cuestionado al EDBI por presuponer que financian proyectos secretos de energía nuclear. Frente a estas críticas, Irán acota que su política siempre ha sido de apertura, y que nunca se han hallado pruebas que demuestren que está construyendo armas atómicas.

Protestas e incertidumbre

En lo que respecta a Argentina, las relaciones con Irán están interrumpidas debido a la negativa iraní de extraditar a funcionarios bajo sospecha de haber estado implicados en el atentado con la Asociación Mutual Israelí (AMIA) en 1994 en Buenos Aires, que acabó con la vida de 85 personas. El gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, que también sostiene acuerdos con Venezuela, no ve con reparos el vínculo del gobierno de Chávez con Ahmadineyad. "Argentina no permite que nadie elija a sus amigos ni tampoco pretende elegir los amigos a nadie", dijo la presidenta argentina a Shimon Peres en rueda de prensa durante la visita del presidente israelí el 16 de noviembre. Pero destacó que Irán debe acceder a que los mencionados funcionarios se sometan a la Justicia argentina.

Mahmud Abbas, presidente de la Autoridad Nacional Palestina, viajó el 16 de noviembre rumbo a Brasilia y también pasó este lunes por Buenos Aires para reunirse con la presidenta Cristina Fernández. En la capital argentina, el clima de preocupación ante la creciente presencia iraní en América Latina es tal vez mayor que en otros lugares, ya que, en dicha ciudad, la población judía es la tercera en importancia en el mundo.

Pero hasta ahora, el viaje de Ahmadineyad a Brasil es el paso que despierta más interrogantes, ya que dicho país se destaca como actor especialmente importante en la constelación diplomática y económica, jugándose, en su papel de potencia sudamericana, a apoyar la presencia de Irán en el subcontinente. En entrevista con Yahoo, el canciller brasilero Celso Amorim dijo que "el principal interés de Brasil es el de estrechar relaciones económicas con Irán, y no ofrecerse como mediador del diálogo de Teherán con Washington y las potencias occidentales."

La visita de Ahmadineyad a Brasil ha provocado las protestas de las comunidades judías, homosexuales y ecologistas de Río de Janeiro. Todavía está fresco el recuerdo de que el presidente iraní negó el Holocausto y pidió la exintición del Estado de Israel. El presidente iraní llega a Brasil luego de que Shimon Peres visitara hace diez días ese país después de 20 años de no poner pie en tierras latinoamericanas, evidentemente preocupado por el avance de las relaciones brasileñas con Irán.

Aún queda abierta la posición que tomará EE.UU. respecto de la presencia iraní en América Latina en lo que puede considerarse un intento de Irán de apoyarse en Brasil aprovechando su rol protagonista, para ampliar así los nexos con los demás países latinoamericanos, y lograr obtener un respiro en medio de la creciente presión internacional. Lula, por su parte, defendió la visita de Ahmadineyad sosteniendo que el proceso de paz en Cercano Oriente "no debe excluir a nadie".

Autora: Cristina Papaleo (dpa, afp, rtr)

Editora: Emilia Rojas