Tras el primer acercamiento entre los dos antiguos rivales, en 2023 bajo mediación china, ambos países quieren profundizar sus relaciones.

Hace unos días, Irán anunció que celebrará una maniobra naval conjunta con Arabia Saudí. Sin embargo, aún no se ha dado a conocer una fecha. Asimismo, la visita del ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, a Riad a principios de octubre apunta a una profundización de las relaciones.

Un pasado difícil

Especialmente desde la revolución iraní de 1979, las relaciones entre las dos potencias regionales se tornaron difíciles.

Por un lado, Irán practicó durante mucho tiempo un islam de corte social revolucionario y se posicionó como la principal potencia de los chiíes rebeldes de la región.

Por el otro, la familia real saudí, dominada por suníes, apuesta por la religión para mantenerse en el poder, y basa su aspiración al liderazgo regional en el islam y en su papel de "guardián" de los lugares sagrados de La Meca y Medina.

Sin embargo, pese a la retórica de acercamiento, los dos países siguen enfrentados indirectamente en Yemen, donde la milicia chií de los hutíes intentó derrocar al gobierno del presidente Abed Rabbo Mansur Hadi y se hizo con el control de amplias zonas del país.

Mientras Irán apoyaba a los hutíes, Arabia Saudí luchaba contra los insurgentes a la cabeza de una coalición de Estados predominantemente suníes, que también contaba con el apoyo de Occidente, sobre todo de Estados Unidos. También en este caso, un motivo importante era hacer retroceder la influencia iraní.

Intereses saudíes

Tras los ataques iraníes contra instalaciones petrolíferas saudíes, en 2019, Riad se dio cuenta de que no podía contar con Estados Unidos en todo momento para resolver los problemas con su vecino, señala Sebastian Sons, experto en Estados del Golfo del centro de análisis Carpo.

En entrevista con DW, Sons también destaca que para Arabia Saudí la estabilidad en la región es un requisito importante para una economía exitosa.

"Riad también quiere poner fin al conflicto en Yemen y, en particular, al bombardeo de territorio saudí por parte de los hutíes", agrega.

Sin embargo, el experto Hamidreza Azizi, de la Fundación Ciencia y Política (SWP, por sus siglas en alemán), duda que "Irán pueda dictar todos los movimientos de los hutíes". Pero reconoce que "ambas partes, Irán y los hutíes, velan mutuamente por sus intereses".

Preocupaciones iraníes

En opinión de Azizi, Irán, por su parte, busca amortiguar sobre todo las consecuencias del régimen de sanciones occidental y de su propia mala gestión económica. Al renovar los lazos con Arabia Saudí, estaría tratando de ampliar sus contactos económicos internacionales.

Además, a Teherán le preocupan sus intereses de seguridad, dice el experto a DW. Como consecuencia del acercamiento entre Israel y Arabia Saudí, "temía una alianza antiiraní". Y la mejor forma de impedir una alianza de este tipo era tenderle la mano al propio Riad, afirma Azizi.

Diplomacia

Según Sebastian Sons, el reino suní se entiende como un mediador en la región que dialoga con todos los actores: "Los mensajes de los estadounidenses a los iraníes se comunicaron a través de los saudíes. Esto será una parte importante de la política regional y la diplomacia saudíes en el futuro".

Hamidreza Azizi comparte esta opinión: la mejora de las relaciones entre Irán y Arabia Saudí podría favorecer la estabilidad de toda la región a largo plazo.

(vt/cp)