El Ejército de Irak lanzó una operación este jueves (26.06,.2014) con el objetivo de recuperar Tikrit, que se encuentra en manos de las fuerzas del Estado Islámico de Irak y Siria (EIIS) desde hace dos semanas. Una de las misiones era el despliegue de comandos en el estadio de la universidad, para lo cual fueron enviados helicópteros a la zona, uno de los cuales fue abatido por los disparos de los insurgentes.

Testigos citados por diversas agencias aseguran que en la localidad, ciudad natal de Saddam Hussein, se pelea con fiereza. Una fuente de seguridad afirmó que los helicópteros han recibido impactos de bala cuando volaban a baja altura en un esfuerzo por recuperar la universidad. Ahmed al-Jubbour, profesor de la Facultad de Agricultura, describió combates en las dependencias de agricultura y educación deportiva tras el aterrizaje de tres helicópteros.

“Vi a uno de los helicópteros aterrizar frente a la universidad con mis propios ojos y vi enfrentamientos entre decenas de militantes y fuerzas del Gobierno", afirmó. Francotiradores del Ejército se estaban posicionando en edificios altos del complejo universitario. Tras largos enfrentamientos, finalmente la universidad y su estadio fueron recuperados por los comandos iraquíes, que se hicieron fuertes en el lugar para evitar que EIIS lo retome.

Muertos y heridos

Pese a que el Ejército, entrenado y equipado en gran parte por Estados Unidos, demostró escasa preparación cuando los islamistas tomaron el norte del país, en los últimos días se ha reorganizado y lanzado operaciones contra los rebeldes. En la de este jueves, murió al menos una mujer y cuatro civiles resultaron heridos, entre ellos dos profesoras de la universidad.

El gobernador de Saladino, Ahmed Abdalá al Yubari, confirmó que el recinto había sido recuperado por el Ejército. Una operación exitosa para recapturar territorio dentro de Tikrit implicaría el golpe más duro hasta el momento contra una insurgencia que durante la mayor parte de las últimas dos semanas parecía imparable en el corazón suní del norte y en el oeste de Bagdad.

DZC (Reuters, EFE, Europa Press)