El gobierno de Japón informó este viernes (18.04.2014) que continuará con la caza de ballenas, esta vez en el noroeste del Pacífico, y de forma muy reducida. Si bien la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya había ordenado la interrupción de las campañas de caza anuales en aguas antárticas e invitaba a Japón a examinar su programa general de caza de cetáceos, no se mencionaba explícitamente una prohibición en el Pacífico.

La caza en esa región es menos conocida a nivel internacional, pero en la campaña 2012-2013 Japón obtuvo tres veces más ballenas (para “fines científicos, según la versión oficial) en el Pacífico que en la Antártida. Según el ministro de Agricultura, Silvicultura y Pesca, Yoshimasa Hayashi, el fallo de la CIJ sostenía la noción del “uso sustentable de las ballenas como recurso”.

“En base a esto (...) y en línea con la ley internacional y principios científicos, nuestra nación llevará a cabo la caza científica de ballenas para obtener información científica esencial para administrar las ballenas como recurso”, aseguró Hayashi. Japón ya había anunciado que no cazaría más ballenas en el mar antártico en el período 2014-2015, pero no se había referido a la cacería en el Pacífico.

Flota zarpará en una semana

La decisión japonesa fue dada a conocer tras una reunión del gabinete del primer ministro Shinzo Abe. En ella también se determinó que se rediseñaría el programa “científico” de caza de ballenas en la Antártida para el año 2015, y que en el Pacífico reduciría la captura de 380 a 210 ejemplares, todo esto como muestra de la consideración japonesa hacia la sentencia de la Corte Internacional de Justicia.

Japón ha sostenido históricamente que la mayoría de las especies de ballena no están en peligro de extinción y comenzó en 1987 lo que llamó “caza de ballenas científica”, un año después de que una moratoria internacional entrara en vigor. Hayashi también dijo que se espera una reanudación de la caza comercial de ballenas. Japón se tomó varias semanas para analizar el fallo y buscar opciones para seguir con sus faenas.

En la temporada 2012-2013, la flota mató 319 ballenas en el Pacífico. La caza antártica mató a 103 ballenas de una cuota de más de 1.000 cetáceos, en parte debido a los esfuerzos a veces violentos de grupos ambientalistas, como los del Sea Shepherd, para impedir la caza. La flota nipona del Pacífico Norte zarpará el sábado 26 de abril, cuatro días más tarde de lo previsto inicialmente.

DZC (Reuters, EFE)