"Sería muy duro volver a estar en el banco de suplentes durante el Mundial" declaró Lehmann. "Si me mantengo en forma seguiré siendo el número uno", afirmaba Oliver Kahn. Y la discusión sobre quién debía ser designado para defender la portería alemana se cerró con algunos errores destacados de Kahn, que sirvieron para demostrar qué portero se encuentra en estos momentos en mejor condición física. Ese arquero es, para el seleccionador alemán Jürgen Klinsmann, Jens Lehmann.

Con su estrategia de rotación, Klinsmann dio a ambos guardametas la opción de demostrar sus cualidades. Como esperaba Klinsmann, una vez revelado el nombre del primero de la lista, la profesionalidad del que quedó segundo reinó, aceptando Kahn honorablemente su derrota.

La rotación

Desde que Jürgen Klinsmann asumió el cargo de entrenador de Alemania, la posición de arquero titular en los partidos de la selección ha sido ocupada alternadamente por Oliver Kahn, del Bayern Múnich, y Jens Lehmann, del Arsenal.

Lehmann es parte del equipo nacional alemán desde 1998 y sin embargo no ha jugado un solo minuto ni en los Mundiales de Francia y Japón/Corea; ni tampoco en las Copas de Europa de Bélgica/Holanda y Portugal.

El portero del Arsenal de Londres fue siempre respetuoso con el sistema adoptado por Klinsmann y se mostró confiado en que el entrenador "escogerá al titular de acuerdo a una evaluación de sus condiciones deportivas" al tiempo que nunca dejó de enfatizar sus opciones: "hoy estoy aquí en París para jugar, en Inglaterra no entramos en receso de invierno como en la Bundesliga y eso significa para mi mayores oportunidades de mantener mi nivel y elevarlo", dijo el portero durante el periodo preparativo para el Mundial.

Líder de una joven defensa

En la parte posterior no sólo es inestable la posición del arquero, en conjunto la joven línea defensiva de la selección alemana se mantiene bajo constantes cambios que resultan del bajo nivel de sus jugadores o de las repetidas lesiones.

"Mi papel como líder de la defensa será apoyar a los jóvenes, animarlos, darles instrucciones durante el partido, jugar lo más cerca posible de ellos para evitar desagradables sorpresas" aclara Lehmann.

El portero alemán considera ahora que el momento de ofrecer a la afición alemana un buen fútbol ha llegado: "la selección alemana debe contagiar a la gente de la alegría de un fútbol vistoso y bien jugado, un fútbol que divierta".

Títulos:

- Campeón de la UEFA: 1997

- Campeón de la Bundesliga: 2002, con el Borussia Dortmund

- Campeón de la Premier League: 2004 con el Arsenal