"No eres sólo un colega, a quien admiro profundamente, un verdadero estadista, sino que también te has convertido en un verdadero amigo", declaró el ministro alemán de Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, en su laudatoria sobre Kerry.

"Y no hay que ver 'House of Cards' para saber que esto no pasa con frecuencia en la política", bromeó sobre la relación con su homólogo estadounidense de visita en Alemania dentro de un viaje de despedida por Europa antes del cambio de Gobierno en Estados Unidos a finales de enero.

"John Kerry es el diplomático más perseverante que conozco. No afloja ante el que tiene enfrente, debate cada aspecto de un conflicto para buscar soluciones", lo alabó Steinmeier al mismo tiempo que recordó sus cuatro o cinco horas de conversación con el entonces presidente de Afganistán Hamid Karzai.  Kerry, de 72 años, ha sido secretario de Estado de Estados Unidos desde 2013. Uno de sus mayores éxitos ha sido negociar el acuerdo nuclear con Irán.  El político estadounidense pasó la mayor parte de su juventud en

Europa y vivió parte de esos años en Berlín durante la década de los 50.  La Cruz Federal del Mérito de Alemania es la segunda mayor condecoración del país. La primera, la Gran Cruz del Mérito está reservada para jefes de Estado. Desde 1951 ha sido entregada en más de 250.000 ocasiones. dpa