El nombre de Nicolás Leoz es sinónimo de hombre fuerte en el fútbol sudamericano. Durante 27 años estuvo al frente de la Conmebol, institución que abandonó en 2013 en medio de un escándalo por el presunto pago de sobornos. Leoz volvió a salir a la palestra con la investigación abierta en Estados Unidos por corrupción en la FIFA. De hecho, este jueves (28.05.2015) una solicitud con su nombre llegó a la Justicia de Paraguay.

Se trataba del pedido de detención de Leoz, quien, desde que se conocieron las acusaciones, permanece internado en un sanatorio de su propiedad debido a una crisis hipertensiva. La cancillería local recibió la solicitud y la remitió a la Justicia, que inició de inmediato el trámite informando a la Fiscalía antes de establecer una audiencia. El abogado del exdirigente, Ricardo Preda, dijo que Leoz estaba “sorprendido” con la investigación.

“Él me dijo de manera muy serena que no tenía ningún temor porque no había recibido nunca (un soborno), que es algo que no le pueden atribuir”, dijo Preda. Leoz, de 86 años, es requerido por la justicia estadounidense para enfrentar acusaciones por lavado de dinero, fraude de fondos y crimen organizado. Ahora está hospitalizado “en observación”, de acuerdo al último parte médico entregado por el doctor Miguel Ángel Quintana.

“Desconoce los hechos”

Preda explicó que, por su edad, su defendido no puede ser encarcelado, por lo que podría permanecer libre con el compromiso de comparecer ante el juzgado cada cierto tiempo, pues la legislación de Paraguay no admite medidas de prisión para mayores de 70 años. “El gobierno americano tiene 60 días hábiles para enviar un pedido de extradición propiamente”, agregó Preda. Ese pedido puede ser rechazado por la justicia paraguaya.

Otro abogado de Leoz, Raúl Barriocanal, aseguró que el exdirigente “desconoce los hechos de corrupción de los cuales le acusan. Él seguramente lo va a negar enfáticamente en el momento que conozca específicamente el cargo”. El paraguayo ya fue investigado por la FIFA por un supuesto soborno de 20 millones de dólares para apoyar la candidatura de Catar como sede del Mundial de 2022.

DZC (EFE, Reuters)