El país se convierte en el primero de África Oriental en vender crudo. Espera vender en el exterior hasta 100.000 barriles al día en 2022.
Imagen: Reuters/J. Okanga
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"El Gobierno (de Kenia) garantizará que las comunidades locales se beneficien del petróleo y que los frutos de este recurso se compartan de manera equitativa y sostenible", declaró el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, durante un acto inaugural. Kenyatta, fue testigo este lunes (26.08.2019) en el puerto de Mombasa (sureste) de la exportación por barco del primer lote de petróleo crudo del país, que se convierte así en el primer país de África Oriental en unirse a la lista de exportadores de petróleo.
Esta es la primera vez que se exporta petróleo crudo desde su descubrimiento en el condado noroccidental de Turkana, cerca de la frontera con Sudán del Sur, en 2012. "Insto a todos los implicados a que eviten cualquier uso indebido de este recurso que impediría que los demás se beneficien", añadió Kenyatta en alusión a su promesa de tolerancia cero frente a la corrupción, gracias a la que fue reelegido en los comicios de 2017.
La empresa estatal china con sede en el Reino Unido, ChemChina, que ganó la licitación a principios de este mes, será la encargada del envío a Malasia de los primeros 200.000 barriles de este hidrocarburo por un valor de 12 millones de dólares, según confirmó el Ministerio de Petróleo y Minería. El crudo fue transportado 850 kilómetros por carretera desde los campos petrolíferos, localizados en el noroeste del país en el condado de Turkana, hasta la zona portuaria de Mombasa.
En una segunda fase, la producción y exportación de este petróleo será realizada a través de un oleoducto que deberá conectar, en 2022, la árida Lokichar (en Turkana) con la ciudad costera de Lamu, explicó el ministro John Munyes. El consorcio petrolero, liderado por el explorador británico Tullow Oil, estima la extracción total de unos 560 millones de barriles de petróleo de Turkana y espera que se exporten hasta 100.000 barriles por día a partir de 2022.
Tullow y su socio Africa Oil descubrieron en 2012 reservas comerciales de petróleo en la cuenca Lokichar, en el extremo norte del condado de Turkana. Según dijo, Kenyatta, la búsqueda de petróleo y gas en Kenia se remonta a 1937, pero que hasta ahora, las principales exportaciones del país han sido productos hortofrutícolas, té y café. Este primer envío marca la entrada de Kenia en la liga de los países africanos exportadores de petróleo, entre los que están los grandes productores como Nigeria en el oeste y Angola en el suroeste, aunque otros como Guinea Ecuatorial también lo sean.
lgc (efe/reuters)
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