Kuranyi, de 26 años y nacido en Río de Janeiro, Brasil, es parte del seleccionado nacional de Alemania desde el 2003, recientemente se coronó subcampeón de Europa y actualmente integra el equipo que disputa la clasificación al Mundial Sudáfrica 2010.

Infancia latinoamericana

El padre de Kevin Kuranyi es alemán, pero al momento del nacimiento de su hijo se encontraba por razones de trabajo en Brasil. Hasta la edad de 14 años Kevin vivió en el hotel de su familia en Petrópolis y allí empezó su pasión por el fútbol.

A la edad de seis años, Kuranyi se vinculó a la división infantil del club deportivo FC Serrano donde aprendió las bases de la que es en estos momentos su profesión. Durante ocho años seguidos el delantero vistió el uniforme del modesto club deportivo de Brasil hasta que la familia, en 1996, decidió mudarse a Panamá, el país de origen de su madre.

En el país centroamericano, Kuranyi reforzó la nómina juvenil del Sporting Panamá. "Todavía tengo contacto con mis antiguos compañeros de equipo, siempre que estoy de vacaciones en Panamá los visito y jugamos juntos partidos amistosos, el próximo será en diciembre, cuando estaré por allá ayudando a los muchachitos más pequeños del club", le contó Kuranyi a DW-WORLD.

La estadía del futbolista en Panamá fue corta, sólo un año, pues de allí su familia regresó a Alemania a apoyar su carrera, primero en la categoría juvenil y luego en el equipo profesional del Stuttgart, posteriormente vendría su debut en el seleccionado nacional y su traspaso al Schalke 04.

El mediador

El rico bagaje cultural de Kevin Kuranyi producto de su infancia en Latinoamérica sumado al perfecto dominio del portugués, el español y por supuesto el alemán, lo han convertido en una de las figuras imprescindibles en su club.

No sólo como futbolista, también en lo personal, Kuranyi es irremplazable para las directivas del Schalke 04 en su función de puente y mediador con los futbolistas latinoamericanos. A su llegada a la Bundesliga Jefferson Farfán declaró rápidamente sentirse "como en casa" y uno de los responsables de la acelerada adaptación del atacante peruano es Kevin Kuranyi.

"Siempre intento ayudar a los muchachos que llegan al equipo para que se sientan bien, eso es muy importante pues Gelsenkirchen es una ciudad pequeña y mi objetivo es procurar que todos ellos desde el principio se sientan a gusto, como en casa" dice el delantero.

"Yo me entiendo muy bien con los muchachos latinos en mi club, hasta ahora todos los suramericanos que he conocido en el mundo del fútbol han sido especiales conmigo, me han tratado muy bien y yo entonces los trato así, igualito" agrega Kuranyi quien en Schalke tiene de colegas a tres compatriotas suyos brasileros (Marcelo Bordón, Rafinha y Ze Roberto) además de a dos peruanos (Farfán y Carlos Zambrano) y dos uruguayos (Carlos Grossmüller y Vicente Sánchez).

El sueño

Kevin Kuranyi aún tiene un sueño que quiere hacer realidad: jugar en un Mundial de fútbol vistiendo por debajo del uniforme del seleccionado alemán la camiseta del equipo del país natal de su madre, Panamá.

El delantero tenía previsto hacerlo así en el Mundial del 2006, pero sorpresivamente fue dejado fuera de la nómina que participó en el evento días antes de su inauguración. Ahora está en la mira la clasificación al Mundial 2010 donde tendrá una nueva oportunidad de saltar a la cancha con los colores panameños.

Otra cosa que se ha propuesto Kuranyi en respuesta a la sugerencia de DW-WORLD, es tener una versión de su página de Internet en español. "¿La página no está en español? Yo no sabía que no estaba en español, tengo que cambiarla, pero no se preocupen, para la afición de Panamá vamos a tenerla pronto en nuestro idioma".