El mandatario norcoreano Kim Jong-un salió el domingo en tren de Pyongyang hacia Rusia para reunirse con el presidente Vladimir Putin, informó el martes (12.09.2023) la agencia oficial de prensa KCNA, entre especulaciones de un acuerdo de venta de armas entre ambos países.

Kim "partió el domingo por la tarde con su tren (blindado) para visitar la Federación de Rusia", indicó KCNA, que en la víspera ya había informado que el líder visitaría "pronto" el país vecino.

El norcoreano ha mostrado repetidamente su preferencia por el tren para viajes internacionales. Su padre y predecesor, Kim Jong Il, era conocido por su miedo a volar.

Según informó la agencia de noticias Ap, Kim habría llegado ya a territorio ruso para encontrarse con Putin. La emisora surcoreana YTN indicó que Seúl cree que ambos se reunirán el miércoles próximo.

Los expertos estiman que el encuentro entre los dos gobernantes tendría lugar en Vladivostok, en el extremo oriental de Rusia y cerca de Corea del Norte, y culminará con un acuerdo de venta de armas.

Estas fuentes señalan que Putin quiere hacerse con proyectiles de artillería y misiles antitanque norcoreanos para la guerra de Moscú en Ucrania, a cambio de tecnología avanzada para satélites y submarinos nucleares y ayuda alimentaria para Corea del Norte.

El lunes, la agencia KCNA dijo que Kim "visitará pronto la Federación de Rusia por invitación de (...) Putin". El Kremlin también confirmó que el viaje se produciría "en los próximos días".

El anuncio puso fin a días de especulaciones después de que fuentes oficiales estadounidenses afirmaran al diario The New York Times que Kim viajaría en tren blindado a la ciudad rusa de Vladivostok para reunirse con Putin.

El gobernante norcoreano, que no acostumbra a realizar viajes al extranjero, no ha salido de Corea del Norte desde que comenzó la pandemia de Covid-19.

Rusia, un aliado histórico de Pyongyang, fue un respaldo crucial del aislado país durante décadas y sus vínculos se remontan a la fundación de Corea del Norte hace 75 años.

Kim ha apoyado firmemente la invasión de Ucrania por Moscú, incluyendo, según Washington, el suministro de cohetes y misiles.

En julio, Putin elogió el "firme apoyo de Pyongyang a la operación militar especial contra Ucrania".

Vladivostok, que acoge hasta el miércoles el Foro Económico Oriental, ya fue escenario de una cumbre Putin-Kim en 2019.

Desde Washington, el Departamento de Estado dijo que la visita muestra que Putin está "suplicando ayuda".

"Tener que viajar a lo largo de su propio país para reunirse con un paria internacional y pedirle ayuda en una guerra que esperaba ganar en el primer mes, lo describiría como si estuviera suplicando por ayuda", dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, a los periodistas.

Estados Unidos advirtió la semana pasada que Pyongyang pagaría "un precio" si suministra armamento a Rusia para su guerra en Ucrania.

Washington dijo que Rusia podría utilizar armas norcoreanas para atacar los suministros ucranianos de alimentos y la infraestructura de calefacción de cara al invierno y así "tratar de conquistar un territorio que pertenece a otra nación soberana".

gs (afp, efe, ap, reuters)