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El potente terremoto que golpeó el centro de Japón el día de Año Nuevo causó "cuantiosos" daños y "numerosas" víctimas, afirmó el martes (02.01.2023) el primer ministro Fumio Kishida. El último balance fatal daba cuenta de 30 fallecidos.

"Se han confirmado daños muy cuantiosos, incluidas numerosas víctimas, edificios colapsados e incendios", declaró Kishida a periodistas, citando una "carrera contra el tiempo" para rescatar a los afectados.

El terremoto de magnitud 7,6 que golpeó el lunes la costa occidental del centro de Japón ha dejado al menos 30 muertos, según informó este martes la cadena de radiotelevisión estatal NHK, que dice que puede haber aún más gente atrapada bajo los escombros de construcciones que se derrumbaron.

La ciudad de Wajima, a unos 500 kilómetros de Tokio y situada muy cerca del epicentro del terremoto, está resultando la más castigada por el sismo, que provocó el derrumbe de unos 25 edificios, muchos de ellos casas particulares, en esta localidad de unos 27.000 habitantes.

Se cree que puede haber gente atrapada bajo los restos de 14 de estos edificios, según añadió NHK citando al cuerpo de bomberos local, que está acometiendo operaciones de rescate. 

Unos 1.000 miembros de las fuerza de autodefensa se encuentran actualmente en las afectadas por el terremoto realizando operaciones de búsqueda y rescate, anunció el primer ministro.

Rescatistas japoneses corrían "contra el tiempo" este martes para rescatar a los sobrevivientes del violento sismo.

Las autoridades japonesas levantaron este martes la alerta de tsunami activada tras el terremoto que golpeó el lunes la costa occidental del centro del país e informaron de que son al menos 30 las víctimas mortales provocadas por el terremoto.

El sismo sacudió la prefectura de Ishikawa, del lado del Mar de Japón, en la isla principal de Honshu, a las 16:10 (08: 10 CET) del lunes.

La Agencia Meteorológica Japonesa (JMA) indicó que después del terremoto inicial se registraron 155 sismos adicionales que en su mayoría tuvieron magnitudes superiores a 3.

La autoridad de transporte cerró las autopistas en la zona cercana al epicentro y Japan Railways anunció que los trenes de alta velocidad entre Tokio y la prefectura de Ishikawa quedaron interrumpidos.

Centrales nucleares ilesas

El gobierno, por otro lado, precisó que no se registraron consecuencias en las centrales nucleares del país.

En Ishikawa y las prefecturas vecinas de Toyama y Niigata unos 33.500 hogares quedaron privados de electricidad. Muchas casas se derrumbraron en la ciudad de Suzu, según los informes.

Los daños causados por los sismos afectaron sobre todo a las casas antiguas, que suelen ser de madera.

Imágenes en la televisión mostraron también un importante incendio que devastó varios edificios en Wajima.

En un video en la red social X se pudo ver a casas antiguas destruidas. "Es el distrito Matsunami de Noto. Estamos en una situación horrible. Por favor, ayúdenos. Mi ciudad está en una situación horrible", lamentó una persona en la grabación.

"Hay un gran incendio. No podemos decir de inmediato cuántas casas están afectadas", dijo a AFP un bombero de la localidad.

Estados Unidos ofrece asistencia

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ofreció a Japón "cualquier ayuda" que necesite para recuperarse del terremoto e indicó que su Gobierno está en contacto con las autoridades japonesas, según un comunicado.

"Como aliados cercanos, Estados Unidos y Japón comparten un profundo vínculo de amistad que une a nuestros pueblos. Nuestros pensamientos están con el pueblo japonés en estos momentos difíciles", afirmó el mandatario estadounidense.

jc (afp, reuters, efe)