Menos de 24 horas después de que milicianos del Estado Islámico tomaran un campo petrolero cercano a Kirkuk, ciudad del norte de Irak bajo control de las fuerzas kurdas, los soldados peshmergas del Kurdistán reconquistaron por completo la posición este sábado (31.01.2015), causando la muerte de unos 40 terroristas y recuperando a 24 trabajadores que habían sido secuestrados por el Estado Islámico.

Los radicales habían atacado el viernes la ciudad de Kirkuk, aunque fueron rechazados por las fuerzas peshmergas que vigilan la ciudad desde que el Ejército de Irak huyera de ella ante la ofensiva del Estado Islámico, que comenzó a mediados del año pasado. En los combates por el campo petrolero, en tanto, también participaron aviones de la coalición internacional formada para hacer retroceder al EI.

El campo, bajo control peshmerga desde mediados de junio, tiene una capacidad de producción máxima de 15.000 barriles diarios. “Recibimos el llamado de uno de los trabajadores diciendo que decenas de combatientes de ‘Daesh' estaban rodeando la instalación y pidieron a los trabajadores que dejen el lugar”, dijo un ingeniero de North Oil Co a Reuters, usando un acrónimo peyorativo para referirse al Estado Islámico

Admiten derrota

Fuentes militares kurdas dijeron que el mayor general Hussein Mansour, que había movilizado una unidad de Khanaqin para reforzar a las fuerzas kurdas fuera de Kirkuk, perdió la vida en manos de un francotirador durante los enfrentamientos. No se ha informado de otras eventuales bajas en las filas kurdas. En horas de la tarde, las fuerzas peshmerga inspeccionaban las instalaciones del campo petrolero en busca de explosivos.

Por otro lado, el Estado Islámico reconoció por primera vez que sus fuerzas fueron derrotadas en Kobane por las Unidades de Protección del Pueblo kurdas, pero prometieron volver a atacar la ciudad. En un video divulgado la noche del viernes, dos combatientes del EI aseguraron que fueron vencidos en la ciudad ubicada en la frontera de Siria con Turquía solo debido a la ventaja que tenían los kurdos al contar con el respaldo de los aviones de la coalición internacional.

DZC (dpa, Reuters, AP)