El Consejo de Europa debe apoyar todo proceso democrático desde la perspectiva de los derechos humanos, indicó Kwasniewski, al inaugurar la cumbre, a la que asisten líderes y ministros de Asuntos Exteriores de los 46 estados miembros.

La cumbre, que se prolongará hasta mañana, estará centrada en la lucha contra el terrorismo y la defensa de los derechos humanos, los dos asuntos prioritarios en la agenda de esa organización, la mayor y más antigua entre las instituciones europeas.

A lo largo de las dos jornadas se someterá a la firma de los jefes de Estados, de Gobierno o ministros de Asuntos Exteriores de los países representados en tres convenciones para la prevención contra el terrorismo y contra sus fuentes de financiación.

Los debates de la cumbre se han dividido en tres grandes áreas -la unidad y los valores europeos, los desafíos de las sociedades europeas y la arquitectura europea. Se trata de la mayor cumbre del Consejo, fundado en 1949 por diez miembros, y al que entretanto pertenecen prácticamente todos los países del continente, incluido el antiguo bloque del Este y los Balcanes.

La reunión está marcada por las ausencias del presidente ruso, Vladimir Putin, del francés Jacques Chirac, la del primer ministro británico, Tony Blair, así como la del presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, y el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, entre otros, que estarán representados por sus ministros de Asuntos Exteriores.