Se estima que anualmente se venden en el mundo unos 20 millones de ejemplares de la Biblia. Partes del libro sagrado del cristianismo, especialmente el Nuevo Testamento, han sido traducidas a 2426 idiomas. Un récord que ni siquiera Harry Potter puede batir, por muy aprendiz de brujo que sea. El mercado sigue creciendo en países como Brasil y Nigeria, a los que últimamente se ha sumado también China.

Competencia al paso

Cabría pensarse que las editoriales eclesiásticas hacen un negocio millonario. Pero no es así. Las razones son diversas. Una de ellas es que ha salido una fuerte competencia al paso: en Alemania, una de las grandes cadenas de descuentos ofreció hace un tiempo una edición masiva de la Bilblia a precio de ganga (11,99) euros y el periódico de más tirada del país se siguió los pasos más tarde, con una edición aún más económica.

Campañas de este tipo sirven para la divulgación de las Sagradas Escrituras, pero al mismo tiempo corren el peligro de trivializarlas, manejando la Biblia como una mercancía más con la que promocionar las ventas. Cada vez son más los que intentan hacer negocio y ofrecen el libro en cuestión hasta en kioscos o gasolineras.

La era electrónica

Las editoriales de la Iglesia se ven así confrontadas con un tipo de competencia antaño desconocida y deben hacerle frente con creatividad. "Hay una presión por innovar", señaló a Der Spiegel el gerente de la católica "Bibelwerk", con sede en Stuttgart. Su equipo ya ha elaborado varios proyectos exitosos, como una Biblia en un formato especial de pliegues, con textos y citas que permiten dar una ojeada rápida. También la editorial de la Iglesia Evangélica busca nuevas vías, con biblias electrónicas y juegos computacionales bíblicos.

Con estas novedades se pretende contrarrestar una tendencia a la baja en las ventas en Alemania. A los editores católicos les queda, eso sí, un consuelo: los libros de Joseph Ratzinger se venden como pan caliente y seguramente su primera publicación como Papa será un memorable éxito editorial.