Bicicletas con Internet
2 de septiembre de 2011
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Filas de autos en las estrechas calles de la ciudad. Parece que hubo un accidente o quizás simplemente se trabaja en la pista. Como sea, una larga espera está asegurada. El chofer mira entonces con envidia cómo allá una moderna bicicleta circula rauda, sin contratiempos. El ciclista, de hecho, parece ni siquiera estar pedaleando. Tampoco necesita usar casco ni contratar seguro alguno.
Lo que el chofer mira con envidia es una bicicleta eléctrica, la última revolución en el mercado de las dos ruedas y que opera con un pequeño motor que aporta energía al esfuerzo de su conductor. Es decir, el usuario puede moverse cansándose menos si así lo desea. En cambio, si lo que busca es quemar calorías, desconecta el motor y asunto resuelto. Y lo mejor: no usa bencina (cada vez más cara) y no se necesita perder tiempo buscando dónde estacionarla.
Vedette de la Eurobike 2011
Una prueba del auge que alcanzan por estos días las e-bike (cuyo modelo más conocido en Alemania se llama “Pedelecs”) es el rol central que tienen en la Eurobike 2011 que termina este sábado 3 de septiembre en la ciudad de Friedrichshafen. La feria, que se realiza anualmente desde 1991 y que en esta ocasión contará con 1.100 expositores de 42 países, reconoce en su sitio web que este año las bicicletas eléctricas serán protagonistas absolutas.
Wolfgang Köhle, uno de los voceros de Eurobike 2011, explica que “el mercado alemán de las bicicletas es el más grande de Europa. Prácticamente cada uno de los 80 millones de habitantes del país tiene una y cada vez se convierte en un artículo más importante, especialmente para moverse dentro de la ciudad. Eso explica también el alza en las ventas de las e-bike”. Atenta a ello, esta vez la feria amplió su espacio para las bicicletas eléctricas. No por nada los expertos comparan repercusión del pedaleo asistido con la que tuvieron los smartphones en el mundo de los teléfonos celulares.
Las ventas, como la espuma
Los pesados y horribles modelos iniciales de las bicicletas eléctricas han dado paso hoy a otros aerodinámicos, estéticamente atractivos y mucho más livianos. Asientos de cuero, motores casi invisibles y colores a la moda son el complemento perfecto para unas máquinas que se ganan poco a poco el afecto de los ciclistas. Asimismo, la masificación ayudará a que bajen los precios por unidad, que hoy fluctúan entre los 1.500 y los 3.000.
En la Asociación de Industrias de la Bicicleta (ZIV, por sus siglas en alemán) esperan que este año las ventas de bicicletas eléctricas asciendan a 300.000 unidades, un 50% más que el 2010. Y apuestan a que en el futuro esa cifra se incremente, llegando pronto a convertirse en el 15% del total del mercado en Alemania. El auge incluso ha alcanzado a países de habla hispana. Diversos sitios en internet ofrecen interesantes ofertas en español.
Pedalear conectado a Internet
Como si no bastara con la amplia gama de ventajas que ofrece la e-bike, el Instituto Tecnológico de Massachusetts presentará en la Eurobike su E-Jalopy GreenWheel, una maravilla de menos de 20 kilos en cuya rueda trasera incorpora un motor eléctrico y una batería que asisten al pedaleo del usuario. Además, puede conectarse a internet y asesorar al ciclista. Si es alérgico, por ejemplo, le dice en cuál ruta hay menos polen.
El entusiasmo por el nuevo invento (realizado en colaboración con una empresa suiza) es tanto que ya se trabaja en una aplicación para iPhone que permitiría a partir de 2012, cuando E-Jalopy salga a la venta, encontrar a otros ciclistas en línea e intercambiar datos y opiniones sobre la ruta. Las cartas están sobre la mesa en la Eurobike 2011 y todos ven a la bicicleta electrónica como la mejor apuesta para el futuro.
Autor: Diego Zúñiga
Editor: Pablo Kummetz
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